Le premier essai à grande échelle visant à tester les effets à long terme d’un supplément de flavanols de cacao pour prévenir les maladies cardiovasculaires offre des signaux prometteurs selon lesquels les flavanols de cacao pourraient avoir des effets cardiovasculaires protecteurs. Dans des articles publiés dans The American Journal of Clinical Nutrition, une équipe dirigée par Howard Sesso, ScD, MPH, et JoAnn Manson, MD, DrPH, tous deux de la division de médecine préventive du Brigham and Women’s Hospital, analyse les principaux résultats de l’étude COSMOS (COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study), un essai randomisé contrôlé par placebo qui a testé un supplément de flavanol de cacao et une multivitamine dans la prévention des maladies cardiovasculaires et du cancer. Bien qu’aucun des deux suppléments n’ait réduit de manière significative le résultat primaire du nombre total d’événements cardiovasculaires, les personnes randomisées pour recevoir le supplément de flavanol de cacao ont eu un taux de décès cardiovasculaire inférieur de 27 %, un résultat secondaire pré-spécifié.

« Lorsque nous examinons l’ensemble des preuves pour les critères d’évaluation cardiovasculaires primaires et secondaires de COSMOS, nous voyons des signaux prometteurs indiquant qu’un supplément de flavanol de cacao peut réduire les événements cardiovasculaires importants, y compris les décès dus aux maladies cardiovasculaires », a déclaré Sesso. « Ces résultats méritent d’être approfondis pour mieux comprendre les effets des flavanols de cacao sur la santé cardiovasculaire. »
« Des études antérieures ont suggéré des avantages pour la santé des flavanols — des composés présents dans plusieurs aliments d’origine végétale, notamment le cacao, le thé, le raisin et les baies », a déclaré Manson. « COSMOS n’était pas un essai sur le chocolat — il s’agit plutôt d’un essai rigoureux d’un supplément d’extrait de cacao qui contient des niveaux de flavanols de cacao qu’une personne ne pourrait jamais consommer de manière réaliste à partir du chocolat sans ajouter des calories, des graisses et du sucre excessifs à son régime alimentaire. »
Des essais à plus petite échelle et à court terme ont révélé des avantages cardiovasculaires des flavanols de cacao sur la pression artérielle et la dilatation des vaisseaux sanguins. COSMOS a offert la première occasion d’étudier si un supplément de flavanols de cacao pouvait également entraîner des réductions à plus long terme des événements cardiovasculaires cliniques. Les enquêteurs ont également recherché des réductions du risque de cancer. En outre, l’essai a été conçu pour tester une multivitamine commune dans la prévention du cancer et des maladies cardiovasculaires.

Le principal résultat cardiovasculaire de l’intervention au flavanol de cacao était un composite d’événements cardiovasculaires totaux, y compris les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, la revascularisation coronarienne, les décès cardiovasculaires, la maladie de l’artère carotide, la chirurgie de l’artère périphérique et l’angine instable. Plus de 21 000 participants ont été répartis au hasard pour prendre quotidiennement des capsules contenant 500 mg de flavanols de cacao (don de Mars Edge), un comprimé multivitaminé (don de GSK Consumer Healthcare), aucun des deux ou les deux.
L’étude a révélé que les flavanols de cacao réduisaient de 10 % le nombre total d’événements cardiovasculaires, mais ce résultat n’était pas statistiquement significatif. Cependant, plusieurs analyses secondaires ont apporté un soutien plus large à un bénéfice potentiel des flavanols de cacao sur les événements cardiovasculaires. Tout d’abord, les personnes ayant reçu le supplément de flavanols de cacao ont connu une réduction significative de 27 % des décès dus à une maladie cardiovasculaire. Deuxièmement, lorsque l’équipe de l’étude a pris en compte l’adhésion aux pilules de l’étude (en regardant ceux qui prenaient leurs pilules régulièrement), l’équipe a constaté une réduction plus forte, de 15 %, du nombre total d’événements cardiovasculaires et une réduction de 39 % des décès dus à une maladie cardiovasculaire. Troisièmement, un critère composite d’événements cardiovasculaires majeurs (crises cardiaques, accidents vasculaires cérébraux et décès d’origine cardiovasculaire), bien que ne faisant pas l’objet de l’étude, a également été réduit de manière significative. Les auteurs notent dans leur rapport que leurs résultats prometteurs sur les flavanols de cacao et les événements cardiovasculaires justifient une interprétation prudente et soulignent la nécessité de recherches supplémentaires.
Une multivitamine quotidienne n’a eu aucun effet significatif sur les événements cardiovasculaires totaux ou individuels. Les flavanols de cacao et les multivitamines n’ont suscité aucun problème de sécurité.
L’étude COSMOS a été conclue après environ 3,6 ans, ce qui était probablement trop court pour détecter si les suppléments auraient pu affecter le risque de cancer. Bien qu’une multivitamine quotidienne ait amélioré les niveaux de plusieurs biomarqueurs nutritionnels, elle n’a eu aucun effet significatif sur le nombre total de cancers invasifs, le résultat primaire des analyses de la multivitamine. Les flavanols de cacao n’ont pas non plus eu d’effet significatif sur le nombre total de cancers invasifs. Les auteurs notent que la poursuite du suivi des participants à l’étude COSMOS pourrait aider à clarifier tout effet à plus long terme sur le cancer et la mortalité. Les chercheurs et leurs collaborateurs exploitent également COSMOS pour étudier le déclin cognitif, les chutes, les maladies oculaires et d’autres résultats liés au vieillissement qui pourraient être influencés par les compléments alimentaires.
« Bien que notre étude suggère des signaux intrigants pour la protection cardiovasculaire avec les flavanols de cacao, tout bénéfice pour la santé dû à la prise de ces suppléments devra être confirmé dans un futur essai « , a déclaré Manson. Sesso ajoute : « Notre message aux consommateurs est de suivre un régime alimentaire sain et équilibré, riche en sources alimentaires naturelles de flavanols, et de rester à l’écoute alors que nous poursuivons l’évaluation d’autres résultats de santé importants dans COSMOS. »

Source :https://www.brighamandwomens.org/about-bwh/newsroom/press-releases-detail?id=4127