Les suppléments à base de plantes : un risque pour la santé du foie ?

L’utilisation des plantes à des fins médicinales remonte à des milliers d’années. Récemment, les suppléments à base de plantes sont devenus très populaires, en grande partie grâce à des plateformes comme TikTok, où les utilisateurs vantent les bienfaits d’herbes comme l’ashwagandha, le curcuma et l’extrait de thé vert. Cependant, bien que ces suppléments soient considérés comme « naturels », ils ne sont pas sans risque, notamment pour la santé du foie.

Étude et résultats

Une nouvelle étude de l’Université du Michigan, publiée dans le journal JAMA Network Open, révèle qu’environ 15,6 millions d’adultes américains, soit 5% de la population, ont consommé au moins un supplément à base de plantes au cours des 30 derniers jours qui pourrait être hépatotoxique, c’est-à-dire potentiellement dommageable pour le foie. Les suppléments étudiés incluaient l’ashwagandha, l’extrait de thé vert, le curcuma, et d’autres produits botaniques connus pour être liés à des dommages au foie.

Les chercheurs ont analysé les données de plus de 9 500 adultes américains participant à l’Enquête nationale sur la santé et la nutrition (NHANES) de 2017 à 2020. Ils ont constaté que les participants qui prenaient ces suppléments présentaient des niveaux accrus de tellurium dans l’urine, un indicateur de stress hépatique, ce qui peut entraîner des dommages au foie.

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Risques et recommandations

Le Dr Alisa Likhitsup, auteure principale de l’étude, souligne que bien que ces produits à base de plantes soient d’origine naturelle, cela ne signifie pas qu’ils sont sûrs. En fait, certains suppléments peuvent interférer avec les médicaments prescrits et entraîner une accumulation de toxines dans le foie, provoquant une inflammation, la mort des cellules, et dans les cas les plus graves, une insuffisance hépatique.

Il est essentiel que les professionnels de la santé discutent avec leurs patients des risques potentiels associés à la prise de ces suppléments. Le Dr Rosario Ligresti, chef de la gastroentérologie à l’Hackensack University Medical Center, rappelle que « naturel » ne signifie pas toujours « sûr ». De plus, le manque de réglementation rigoureuse dans l’industrie des suppléments signifie que les produits peuvent être mal étiquetés ou contenir des ingrédients nocifs.

Conclusion

Avant de prendre des suppléments à base de plantes, il est crucial de consulter un professionnel de santé qualifié, comme un médecin, un pharmacien ou un diététicien. Une approche « alimentation d’abord », où les ingrédients actifs comme le curcuma ou le thé vert sont intégrés sous forme culinaire, est souvent préférable. En fin de compte, il est important de ne pas se fier aveuglément aux promesses des suppléments, qui pourraient nuire à la santé du foie et à la santé en général.

Source : https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2821951