L’étude, publiée dans le Journal of Investigative Dermatology, suggère que le passage à une alimentation plus équilibrée rétablit la santé de l’intestin et supprime l’inflammation de la peau.

« Des études antérieures ont montré que le régime alimentaire occidental, caractérisé par sa forte teneur en sucre et en graisse, peut entraîner une inflammation cutanée importante et des poussées de psoriasis », a déclaré Sam T. Hwang, professeur et président de la faculté de dermatologie de l’UC Davis Health et auteur principal de l’étude. « Malgré l’existence de puissants médicaments anti-inflammatoires pour cette affection cutanée, notre étude indique que de simples changements dans l’alimentation peuvent également avoir des effets significatifs sur le psoriasis. »

Qu’est-ce que le psoriasis ?

Le psoriasis est une affection cutanée tenace liée au système immunitaire de l’organisme. Lorsque les cellules immunitaires attaquent par erreur les cellules saines de la peau, elles provoquent une inflammation cutanée et la formation de squames et de plaques rouges qui démangent.

Jusqu’à 30 % des patients atteints de psoriasis souffrent également de rhumatisme psoriasique, avec des symptômes tels que la raideur et la fatigue matinales, le gonflement des doigts et des orteils, la douleur dans les articulations et l’altération des ongles.

L’alimentation affecte l’équilibre microbien des intestins et l’inflammation de la peau

L’alimentation est l’un des principaux facteurs modifiables régulant le microbiote intestinal, la communauté de micro-organismes vivant dans les intestins. L’adoption d’un régime alimentaire occidental peut entraîner une modification rapide de la communauté microbienne intestinale et de ses fonctions. Cette perturbation de l’équilibre microbien, appelée dysbiose, contribue à l’inflammation intestinale.

Les bactéries de l’intestin pouvant jouer un rôle clé dans l’inflammation, les chercheurs ont voulu vérifier si la dysbiose intestinale avait une incidence sur l’inflammation de la peau et des articulations. Ils ont utilisé un modèle de souris pour étudier l’effet du régime alimentaire sur le psoriasis et le rhumatisme psoriasique. Ils ont injecté à des souris de l’ADN en mini-cercles de l’interleukine-23 (IL-23) afin d’induire une réponse imitant les maladies cutanées et articulaires de type psoriasis.

L’IL-23 est une protéine générée par les cellules immunitaires responsables de nombreuses réactions inflammatoires auto-immunes, dont le psoriasis et les maladies inflammatoires de l’intestin (MICI).

Hwang et ses collègues ont constaté qu’un régime occidental à court terme semble suffisant pour provoquer un déséquilibre microbien et accroître la susceptibilité à l’inflammation cutanée de type psoriasis médiée par l’IL-23.

« Il existe un lien évident entre l’inflammation cutanée et les modifications du microbiome intestinal dues à l’alimentation », a déclaré Hwang. « L’équilibre bactérien dans l’intestin a été perturbé peu de temps après avoir commencé un régime occidental, et a aggravé l’inflammation cutanée et articulaire psoriasique. »

L’une des conclusions essentielles de leurs travaux a été d’identifier le microbiote intestinal comme un lien pathogène entre le régime alimentaire et les manifestations de l’inflammation psoriasique. L’étude a également révélé que les antibiotiques bloquent les effets du régime occidental, réduisant les inflammations de la peau et des articulations.

Les dommages causés par un régime alimentaire malsain sont-ils réversibles ?

Les chercheurs ont voulu vérifier si le passage à une alimentation équilibrée pouvait restaurer le microbiote intestinal, malgré la présence de protéines inflammatoires IL-23. Ils ont nourri des souris avec un régime occidental pendant six semaines avant de leur donner un agent induisant l’IL-23 pour déclencher les caractéristiques du psoriasis et du rhumatisme psoriasique. Ils ont ensuite divisé les souris en deux groupes au hasard : un groupe qui a poursuivi le régime occidental pendant quatre semaines supplémentaires et un groupe qui est passé à un régime équilibré pendant la même durée.

Leur étude a montré que l’adoption d’un régime riche en sucre et en graisses pendant 10 semaines prédisposait les souris à une inflammation de la peau et des articulations. Les souris qui sont passées à un régime équilibré présentaient moins de desquamation de la peau et une épaisseur d’oreille réduite que les souris soumises à un régime occidental. L’amélioration de l’inflammation cutanée chez les souris dont le régime occidental a été abandonné indique un impact à court terme du régime occidental sur l’inflammation cutanée.

Cela suggère que des changements dans le régime alimentaire pourraient partiellement inverser les effets pro-inflammatoires et l’altération du microbiote intestinal causés par le régime occidental.

« Il était assez surprenant qu’une simple modification du régime alimentaire consistant à réduire les sucres et les graisses puisse avoir des effets significatifs sur le psoriasis », a déclaré Zhenrui Shi, chercheur adjoint invité au département de dermatologie de l’UC Davis et auteur principal de l’étude. « Ces résultats révèlent que les patients atteints de psoriasis cutané et articulaire devraient envisager de passer à un mode d’alimentation plus sain. »

« Ce travail reflète une collaboration fructueuse entre les chercheurs, en particulier avec le professeur Satya Dandekar et son équipe du département de microbiologie médicale et d’immunologie et le professeur Yu-Jui Yvonne Wan du département de pathologie médicale et de médecine de laboratoire », a déclaré Hwang.