Une étude révolutionnaire sur l’insuline et les macronutriments
Lorsque l’on parle de gestion des niveaux de sucre dans le sang, la plupart des gens pensent à compter les glucides. Mais une nouvelle étude de l’Université de la Colombie-Britannique (UBC) montre que, pour certains, il peut être tout aussi important de considérer les protéines et les graisses dans leur alimentation.
L’étude, publiée récemment dans Cell Metabolism, est la première comparaison à grande échelle de la production d’insuline en réponse à chacun des trois macronutriments : les glucides (glucose), les protéines (acides aminés) et les graisses (acides gras).
Des réponses à l’insuline plus variées qu’attendu
Les résultats révèlent que la production de l’hormone régulatrice de la glycémie, l’insuline, est beaucoup plus dynamique et individualisée qu’on ne le pensait auparavant. Ils montrent également pour la première fois qu’un sous-groupe de la population est hyper-réactif aux aliments gras.
« Le glucose est le principal déclencheur de l’insuline, mais nous avons été surpris de voir une telle variabilité, certains individus montrant une forte réponse aux protéines et d’autres aux graisses, ce qui n’avait jamais été caractérisé auparavant », a déclaré le Dr James Johnson, professeur de sciences cellulaires et physiologiques à l’UBC et auteur principal de l’étude. « L’insuline joue un rôle majeur dans la santé humaine, dans tout, du diabète, où elle est trop basse, à l’obésité, la prise de poids et même certains types de cancer, où elle est trop élevée. Ces découvertes jettent les bases d’une nutrition personnalisée qui pourrait transformer la façon dont nous traitons et gérons diverses conditions. »
Méthodologie de l’étude sur l’insuline
Pour l’étude, les chercheurs ont effectué des tests sur des îlots pancréatiques de 140 donneurs décédés, hommes et femmes, de différents âges. Les îlots ont été exposés à chacun des trois macronutriments, tandis que les chercheurs mesuraient la réponse en insuline ainsi que 8 000 autres protéines.
Bien que les cellules des îlots de la plupart des donneurs aient eu la plus forte réponse en insuline aux glucides, environ neuf pour cent ont réagi fortement aux protéines, tandis que huit pour cent des cellules des donneurs étaient plus réactives aux graisses qu’à tout autre nutriment, même le glucose.
Implications pour la gestion de l’insuline
« Cette recherche remet en question la croyance de longue date selon laquelle les graisses ont des effets négligeables sur la libération d’insuline chez tout le monde », déclare la Dr Jelena Kolic, première auteure de l’étude et associée de recherche dans le laboratoire du Dr Johnson à l’UBC. « Avec une meilleure compréhension des facteurs individuels de production d’insuline, nous pourrions potentiellement fournir des conseils diététiques personnalisés qui aideraient les gens à mieux gérer leurs niveaux de sucre et d’insuline dans le sang. »
Insuline et diabète de type 2
L’équipe de recherche a également examiné un sous-ensemble de cellules des îlots de donneurs atteints de diabète de type 2. Comme prévu, ces cellules avaient une faible réponse en insuline au glucose. Cependant, les chercheurs ont été surpris de constater que leur réponse en insuline aux protéines restait largement intacte.
« Cela renforce vraiment l’argument selon lequel les régimes riches en protéines pourraient avoir des bénéfices thérapeutiques pour les patients atteints de diabète de type 2 et met en évidence la nécessité de poursuivre les recherches sur la sécrétion d’insuline stimulée par les protéines », a déclaré la Dr Kolic.
Vers une nutrition personnalisée basée sur l’insuline
L’équipe a effectué une analyse complète de l’expression des protéines et des gènes sur les cellules des îlots pancréatiques, fournissant des informations sur les caractéristiques moléculaires et cellulaires qui façonnent la production d’insuline. À l’avenir, les chercheurs affirment qu’il pourrait être possible d’utiliser des tests génétiques pour déterminer quels macronutriments sont susceptibles de déclencher la réponse en insuline d’une personne.
Comme prochaine étape, les chercheurs espèrent étendre leurs travaux à des études cliniques qui testeraient la réactivité à l’insuline aux trois macronutriments dans un contexte réel, et commencer à développer des approches nutritionnelles personnalisées basées sur les découvertes.
Cette recherche a été soutenue par les Instituts de recherche en santé du Canada et JDRF Canada. Les chercheurs tiennent à remercier les donneurs d’organes et leurs familles pour leur don qui a permis cette recherche, réalisée grâce au programme d’approvisionnement et d’échange d’organes humains et au Trillium Gift of Life Network.
