Des chercheurs de la faculté de médecine de l’université de Virginie ont identifié un moyen potentiel de lutter contre les effets de l’obésité et du diabète de type 2 chez les femmes après avoir découvert un facteur important qui pourrait déterminer la façon dont leur corps utilise et stocke les graisses.

Sur la base de leur nouvelle découverte, les chercheurs, dirigés par le professeur associé d’ingénierie biomédicale Mete Civelek, PhD, ont pu modifier le mode de stockage des graisses dans le corps des souris de laboratoire femelles, à savoir par voie sous-cutanée (sous la peau) ou viscérale (autour des organes). Si la graisse viscérale passe inaperçue, cachée au fond du corps, elle peut être particulièrement néfaste pour la santé.

Les chercheurs affirment que leurs résultats chez la souris suggèrent qu’une approche similaire pourrait aider à traiter les effets de l’obésité et à lutter contre les maladies métaboliques, comme le diabète, chez les femmes.

« Il existe un fort besoin de thérapies ciblées contre les anomalies métaboliques causées par l’obésité et le diabète », a déclaré le premier auteur de l’étude, Qianyi Yang, PhD, du Center for Public Health Genomics de l’UVA. « Nous espérons que l’augmentation de l’abondance de KLF14 dans les cellules adipeuses des femmes souffrant d’obésité et de diabète pourrait constituer une nouvelle option thérapeutique pour atténuer ces anomalies métaboliques. »

Comment nous stockons les graisses

Les hommes et les femmes stockent naturellement les graisses différemment. Les hommes ont tendance à avoir une forme de pomme, ce qui signifie qu’ils stockent les graisses autour de la taille, tandis que les femmes ont tendance à avoir une forme de poire. Cela s’explique par le fait que les femmes stockent davantage de graisse sous-cutanée et moins de graisse viscérale dans le bas de leur corps. Les nouvelles découvertes du professeur Civelek permettent d’expliquer pourquoi.

Le Dr Civelek et son équipe ont étudié un gène particulier, le KLF14, qui a été associé à de nombreux problèmes métaboliques différents, notamment le diabète de type 2 et les maladies coronariennes. Ces associations de santé sont plus prononcées chez les femmes que chez les hommes, mais les scientifiques n’en ont pas compris la raison.

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Civelek et ses collaborateurs ont découvert que le gène KLF14 est un régulateur clé de la façon dont le corps féminin utilise les lipides (graisses). Le gène fabrique une protéine qui joue un rôle essentiel dans la formation des cellules graisseuses, le type de graisse qu’elles produisent et l’endroit où elles sont stockées. Lorsque l’équipe de Civelek a bloqué la production de cette protéine chez des souris de laboratoire, elle a constaté des effets très différents chez les mâles et les femelles : Les femelles ont pris de la graisse, alors que les mâles en ont perdu. Les femelles stockaient également les graisses différemment de la normale, gagnant plus de graisse viscérale et moins de graisse sous-cutanée.

D’autres changements spécifiques au sexe ont également été observés : Les souris femelles présentaient des taux métaboliques plus lents et une respiration plus rapide, ce qui suggère qu’elles dépendaient davantage des glucides comme carburant. Et leur corps est devenu moins efficace pour gérer les triglycérides, un type de graisse dans le sang.

Fait intéressant, lorsque les chercheurs ont augmenté la production de la protéine KLF14 chez les souris femelles, celles-ci ont perdu du poids. Mais pas les souris mâles.

Sur la base de ce qu’ils ont découvert, les chercheurs pensent que l’augmentation de la production de la protéine KLF14 dans les cellules adipeuses des femmes pourrait offrir un moyen de traiter les effets néfastes de l’obésité et du diabète de type 2. D’autres recherches seront nécessaires, mais les chercheurs affirment qu’il est prometteur que les résultats obtenus sur les souris correspondent étroitement à ce que nous observons chez les humains.

« Nous travaillons maintenant à la création d’un système d’administration de médicaments qui ciblera les cellules adipeuses et délivrera une petite molécule pour augmenter l’abondance de KLF14 », a déclaré Civelek. « Nous espérons transposer les résultats de notre laboratoire à la clinique pour aider les femmes à lutter contre les effets de l’obésité et du diabète. »

Source :https://newsroom.uvahealth.com/2022/03/03/an-obesity-treatment-for-women-only/