La consommation excessive de sucre est un problème mondial. Les six pays avec les ventes les plus élevées de boissons sucrées par habitant sont le Chili, le Mexique, l’Argentine, le Pérou, les États-Unis et l’Arabie saoudite. La demande de sucre devrait augmenter en Asie, en Afrique et en Russie.

Cette étude d’observation a examiné à la fois les boissons sucrées (telles que les boissons gazeuses, les boissons aux fruits, les boissons énergisantes) et le sucre ajouté aux aliments et aux boissons pour le sucré (par exemple lors de la cuisson ou dans les aliments transformés). Les chercheurs ont analysé l’association entre la consommation de sucre à long terme et les réserves de graisses autour du cœur et d’autres organes.

Les données ont été obtenues auprès de Coronary Artery Risk Development in Young Adults (CARDIA), une étude de cohorte en cours aux États-Unis qui comprend des centres en Alabama, en Californie, en Illinois et au Minnesota. Un total de 3 070 participants en bonne santé âgés de 18 à 30 ans ont été inclus dans cette étude.

Les apports d’aliments et de boissons ont été mesurés trois fois sur une période de 20 ans (1985 à 2005). Après 25 ans (en 2010), des tomodensitométries (TDM) de la poitrine et de l’abdomen ont été réalisées pour mesurer les volumes de graisse dans l’abdomen et autour du cœur.

Les chercheurs ont découvert que la consommation de sucre au cours de la période de 20 ans était liée aux volumes de matières grasses plus tard dans la vie. Des apports plus élevés de boissons sucrées et de sucre ajouté étaient liés à une plus grande accumulation de graisses autour des organes de manière progressive.