Du fait du caractère hétérogène et diffus des dépôts adipeux, un contrôle fin et coordonné de leurs activités est donc nécessaire pour le maintien de l’ensemble de ces équilibres. Cette coordination est principalement le fait de dialogues permanents entre les différents dépôts et le système nerveux central. Depuis environ deux décennies, de nombreuses études se sont attachées à décrire la complexité neuro-anatomique mais aussi fonctionnelle mise en jeu pour assurer ces dialogues.

Il est ainsi désormais clairement démontré l’existence d’une innervation efférente sympathique (motrice) contrôlant la/les activité(s) métabolique(s) des différents dépôts adipeux, et d’une innervation afférente sensorielle capable de détecter localement certains signaux, informant ainsi le système nerveux central de l’état métabolique de l’ensemble des dépôts.

Cette revue a pour objet de faire l’état actuel des connaissances sur ce sujet.