Les vaisseaux sanguins des poumons ont un appétit vorace
Les vaisseaux sanguins des poumons ne sont pas comme les autres vaisseaux du corps. Cette différence apparaît clairement dans l’hypertension pulmonaire, dans laquelle seuls les vaisseaux sanguins des poumons se raidissent progressivement, entraînant une maladie pulmonaire chronique, une insuffisance cardiaque et la mort. Les raisons sous-jacentes de ce raidissement des vaisseaux spécifiques à un organe sont restées un mystère jusqu’à ce que les chercheurs fassent une découverte surprenante sur les cellules des vaisseaux sanguins des patients souffrant d’hypertension pulmonaire : elles sont affamées.
Le rôle des acides aminés dans l’hypertension pulmonaire
Les acides aminés sont les éléments constitutifs des protéines, qui contribuent à la construction des structures cellulaires, remplissent des fonctions biologiques et régulent le fonctionnement des tissus et des organes. Lorsque les vaisseaux sanguins pulmonaires hypertendus métabolisent la glutamine et la sérine, ils créent deux nouveaux acides aminés, la proline et la glycine. La proline et la glycine sont les principaux éléments constitutifs de la protéine de collagène, qui représente 30 % des protéines totales de notre corps et fournit un cadre structurel à notre peau, nos muscles, nos os et nos tissus conjonctifs.
Les changements de régime : une nouvelle thérapie
En utilisant des modèles de rongeurs pour cette maladie, les chercheurs ont constaté que les médicaments qui limitent l’absorption cellulaire de glutamine et de sérine privent les vaisseaux sanguins pulmonaires hypertendus de leur besoin. L’absence de métabolisme cellulaire de la glutamine et de la sérine a stoppé la production excessive des éléments constitutifs du collagène et la production de collagène. Sachant que les acides aminés sont le plus souvent absorbés par notre alimentation, l’équipe a également découvert que la réduction de la consommation d’aliments riches en glutamine et en sérine contribuait à réduire la surproduction de collagène.
Un avenir prometteur pour les patients
Pour les patients souffrant d’hypertension pulmonaire, le fait d’éviter les aliments riches en sérine et en glutamine ou de consommer des aliments pauvres en ces acides aminés pourrait renforcer l’efficacité des médicaments actuels. « Cela ouvre une nouvelle voie pour le traitement de cette maladie, car maintenant, au lieu de compter uniquement sur les médicaments et la transplantation, il existe des interventions efficaces sur le mode de vie », déclare Chan.
L’équipe de M. Chan a également exploité l’appétit caractéristique de ces cellules pour créer un nouveau test de diagnostic de l’hypertension pulmonaire à l’aide de la technologie de tomographie par émission de positons (TEP) et d’un traceur d’imagerie à base de glutamine.
En résumé, les changements de régime peuvent être une nouvelle thérapie efficace contre l’hypertension pulmonaire. En réduisant la consommation d’aliments riches en glutamine et en sérine, les patients peuvent ralentir la progression de la maladie et améliorer leur santé. Il est important de consulter un médecin pour discuter des changements de régime qui conviennent le mieux à chaque personne.