Les régimes alimentaires asiatiques font du riz une céréale de base, contribuant à près de 90 % de la consommation mondiale de riz. Le riz brun, en particulier, est connu pour ses nombreux avantages pour la santé. En tant qu’ajout régulier au régime alimentaire, il peut contribuer à réduire le poids corporel, à abaisser le taux de cholestérol et à supprimer les inflammations. La capacité du riz brun à neutraliser les espèces réactives de l’oxygène et à prévenir les dommages cellulaires est essentielle à bon nombre de ses effets bénéfiques sur la santé. Bien que des études antérieures aient montré que les composés antioxydants du riz brun peuvent protéger les cellules contre le stress oxydatif, la connaissance du composé principal qui contribue à ces propriétés bénéfiques est longtemps restée un mystère.

Dans une étude récente dirigée par le professeur Yoshimasa Nakamura de l’École supérieure des sciences de l’environnement et de la vie de l’Université d’Okayama, des chercheurs japonais ont identifié le cycloartenyl ferulate (CAF) comme le principal composé « cytoprotecteur » ou protecteur des cellules dans le riz brun. Le CAF est un composé unique en raison de sa structure hybride. Comme l’explique le professeur Nakamura, « le CAF est un composé hybride de polyphénol et de phytostérol et devrait être une puissante substance bioactive dotée de diverses propriétés pharmacologiques, telles qu’un effet antioxydant et un effet hypoglycémiant. »

L’étude publiée le 3 janvier 2023 dans le volume 24 numéro 1 de l’International Journal of Molecular Sciences, a été cosignée par Hongyan Wu, de l’Université polytechnique de Dalian, et Toshiyuki Nakamura, de la Graduate School of Environmental and Life Science de l’Université d’Okayama. Dans cet article, les chercheurs apportent la preuve des propriétés antioxydantes de la CAF en démontrant qu’elle peut protéger les cellules du stress causé par le peroxyde d’hydrogène. Bien que le peroxyde d’hydrogène soit un sous-produit des processus métaboliques d’une cellule, des quantités anormales de ce composé peuvent être toxiques pour les cellules et causer des dommages irréversibles. Le traitement des cellules avec le CAF a augmenté leur résistance au stress toxique induit par le peroxyde d’hydrogène. En outre, la CAF a offert une plus grande protection contre le stress induit par le peroxyde d’hydrogène que l’alpha-tocophérol et le gamma-tocophérol, deux autres composés antioxydants importants qui avaient été précédemment considérés comme des contributeurs majeurs à la capacité antioxydante du riz brun.

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Selon les estimations de l’étude, la quantité de CAF dans le grain entier de riz brun est cinq fois plus élevée que celle des autres composés antioxydants présents dans le riz brun. De plus, la CAF augmente la concentration d’hème oxygénase-1 ou HO-1, une enzyme qui facilite la production d’antioxydants. « Nous avons démontré ici que la CAF augmentait de manière significative le niveau d’ARNm de la HO-1, l’enzyme produisant des antioxydants de petit poids moléculaire, à des concentrations similaires à celles requises pour les effets cytoprotecteurs dans la résistance aux dommages oxydatifs », explique le professeur Nakamura.

Les chercheurs ont approfondi ce mécanisme d’action en réalisant des expériences où le blocage de l’activité de l’HO-1 à l’aide d’inhibiteurs a considérablement réduit l’effet antioxydant du CAF. La forte abondance et le mécanisme d’action unique prouvent que le CAF est le principal antioxydant présent dans le riz brun.

Grâce à cette étude, les chercheurs ont non seulement découvert le secret des bienfaits du riz brun pour la santé, mais ils ont également identifié le composant qui est le principal responsable de ces bienfaits. Cela permettra d’utiliser la CAF dans le développement de nouveaux compléments et produits alimentaires plus performants, axés sur la santé des consommateurs. Comme le fait remarquer le professeur Nakamura avec optimisme, « notre étude peut contribuer au développement de nouveaux aliments et compléments fonctionnels basés sur la fonctionnalité des CAF, comme les nutraceutiques à base de CAF. »

Source :http://www.okayama-u.ac.jp/eng/research_highlights/index_id186.html