Dirigés par des chercheurs de la NYU Grossman School of Medicine, les nouveaux résultats suggèrent qu’une modification du mode de vie au milieu de la vie – l’adoption du régime Dietary Approaches to Stop Hypertension, ou DASH – peut améliorer les fonctions cognitives plus tard dans la vie des femmes, qui représentent plus des deux tiers des personnes diagnostiquées avec la maladie d’Alzheimer, la forme la plus répandue de démence.

Ces résultats, publiés aujourd’hui en ligne dans la revue Alzheimer’s & Dementia , ont des implications pour les quelque 6,5 millions d’Américains âgés de plus de 65 ans chez qui la maladie d’Alzheimer a été diagnostiquée en 2022. Ce nombre devrait plus que doubler d’ici 2060.

« Les plaintes subjectives concernant les performances cognitives quotidiennes sont des prédicteurs précoces de troubles neurocognitifs plus graves tels que la maladie d’Alzheimer », a déclaré Yu Chen, PhD, MPH, professeur au département de la santé des populations et auteur principal de l’étude. « Avec un suivi de plus de 30 ans, nous avons constaté que plus les femmes adhèrent au régime DASH au milieu de leur vie, moins elles sont susceptibles de signaler des problèmes cognitifs plus tard dans leur vie ».

Le régime DASH comprend une forte consommation d’aliments d’origine végétale riches en potassium, en calcium et en magnésium et limite les graisses saturées, le cholestérol, le sodium et le sucre. Des recherches de longue date montrent que l’hypertension artérielle, en particulier au milieu de la vie, est un facteur de risque de déclin cognitif et de démence.

Comment l’étude a-t-elle été menée ?

Les chercheurs ont analysé les données de 5 116 des plus de 14 000 femmes inscrites à la NYU Women’s Health Study, l’une des plus anciennes études de ce type qui examine l’impact du mode de vie et d’autres facteurs sur le développement des cancers les plus courants chez les femmes, ainsi que sur d’autres maladies chroniques.

Les chercheurs ont interrogé le régime alimentaire des participantes à l’étude à l’aide de questionnaires entre 1985 et 1991, au moment de l’inscription à l’étude, lorsque les participantes étaient âgées en moyenne de 49 ans. Les participants ont été suivis pendant plus de 30 ans (âge moyen de 79 ans) et il leur a été demandé de signaler toute plainte d’ordre cognitif. Les participants qui n’ont pas renvoyé les questionnaires ont été contactés par téléphone.

Les troubles cognitifs déclarés ont été évalués à l’aide de six questions standard validées qui sont indicatives d’une déficience cognitive légère ultérieure, qui mène à la démence. Ces questions portaient sur les difficultés à se souvenir d’événements récents ou de listes de courses, à comprendre des instructions orales ou des conversations de groupe, ou à s’orienter dans des rues plus familières.

Sur les six plaintes cognitives, 33 % des femmes ont déclaré en avoir plus d’une. Les femmes qui adhéraient le plus au régime DASH avaient 17 % de chances en moins de déclarer des troubles cognitifs multiples.

« Nos données suggèrent qu’il est important d’adopter un régime alimentaire sain au milieu de la vie pour prévenir les troubles cognitifs chez les personnes âgées », a déclaré Yixiao Song , l’un des principaux auteurs de l’étude.

« Suivre le régime DASH peut non seulement prévenir l’hypertension artérielle, mais aussi les troubles cognitifs », a déclaré Fen Wu, PhD, chercheur associé principal et coauteur de l’étude.

Selon les chercheurs, des recherches futures sont nécessaires dans plusieurs groupes raciaux et ethniques afin de déterminer si les résultats sont généralisables.

L’étude est soutenue par les National Institutes of Health, subvention U01 CA182934.

Source : https://alz-journals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/alz.13468