Le risque de développer une maladie cardiovasculaire est plus faible chez les personnes obèses qui ont une prédisposition génétique à un IMC élevé que chez les personnes dont l’obésité est principalement influencée par des facteurs environnementaux tels que le mode de vie, rapportent des chercheurs du Karolinska Institutet dans eClinicalMedicine.
L’incidence du surpoids et de l’obésité a augmenté au niveau mondial au cours des dernières années. Près d’un tiers de la population mondiale vit aujourd’hui avec un surpoids ou une obésité.
« Ce chiffre est alarmant car il est bien établi qu’un IMC élevé à l’âge moyen augmente le risque de développer des maladies cardiovasculaires et d’autres affections », explique Ida Karlsson, professeur adjoint au département d’épidémiologie médicale et de biostatistique du Karolinska Institutet.
Cependant, selon cette nouvelle étude, le risque de développer des maladies cardiovasculaires varie considérablement parmi les personnes obèses. Les chercheurs ont utilisé les données de plus de 15 000 jumeaux du registre suédois des jumeaux, recueillant des informations sur leur IMC et leur prédisposition génétique à un IMC élevé. Ils ont également utilisé des données provenant de registres médicaux pour déterminer l’incidence des maladies cardiovasculaires dans ce groupe.
En analysant ces informations, les chercheurs ont pu étudier comment le surpoids et l’obésité résultant de facteurs génétiques, environnementaux et de mode de vie influençaient le risque de maladie cardiovasculaire.
« Le lien entre l’obésité et les maladies cardiovasculaires était deux fois plus fort chez les personnes ayant une prédisposition génétique à un faible IMC que chez celles dont l’obésité était due à des facteurs génétiques », explique Ida Karlsson, dernier auteur de l’étude.
Le Dr Karlsson souligne qu’un mode de vie sain est toujours important pour tout le monde et que le risque de maladie cardiovasculaire était plus élevé chez toutes les personnes souffrant de surpoids ou d’obésité que chez les personnes ayant un poids sain. Toutefois, les résultats indiquent également que l’obésité principalement due à des facteurs génétiques pourrait ne pas avoir le même impact négatif sur la santé que l’obésité due à d’autres facteurs, tels que le mode de vie.
« L’obésité est une maladie commune complexe qui peut avoir de nombreuses causes différentes », explique-t-elle. « Comme elle est très stigmatisée, les résultats peuvent nous aider à comprendre que ses effets sur la santé diffèrent d’un individu à l’autre.
Elle poursuit : « Même si nous savons tous qu’il faut plus que de l’exercice et un régime pour lutter contre l’obésité, celle-ci est encore largement stigmatisée. Je pense que l’on gagnerait beaucoup à se concentrer sur les causes de l’obésité et sur ce que l’on peut faire pour réduire le risque de comorbidités chez chaque individu, au lieu de se focaliser principalement sur l’IMC ».
La prochaine étape de la recherche du Dr Karlsson consistera à examiner comment les individus souffrant de surpoids et d’obésité causés, respectivement, par des facteurs génétiques et par le mode de vie diffèrent en ce qui concerne la glycémie, le cholestérol et les marqueurs de l’inflammation.
L’étude a été principalement financée par le Conseil suédois de la recherche pour la santé, la vie professionnelle et le bien-être (Forte) et le domaine de recherche stratégique en épidémiologie et biostatistique du Karolinska Institutet.