La combinaison d’extrait de thé vert et d’exercice a réduit la gravité de la stéatose hépatique liée à l’obésité de 75% chez les souris nourries avec un régime riche en graisses, selon les chercheurs de Penn State, dont la récente étude pourrait indiquer une stratégie de santé potentielle pour les personnes.

Le résultat est important, a expliqué Joshua Lambert, professeur agrégé de science alimentaire, car la stéatose hépatique non alcoolique est un problème de santé mondial important qui devrait s’aggraver. En raison de la forte prévalence de facteurs de risque tels que l’obésité et le diabète de type 2, la stéatose hépatique devrait toucher plus de 100 millions de personnes d’ici 2030. Et il n’existe actuellement aucun traitement validé pour la maladie.

Dans l’étude, les souris nourries avec un régime riche en graisses pendant 16 semaines qui consommaient de l’extrait de thé vert et s’exerçaient régulièrement en courant sur une roue se sont révélées n’avoir qu’un quart des dépôts lipidiques dans leur foie par rapport à ceux observés dans le foie d’un groupe témoin de souris. Les souris qui ont été traitées avec de l’extrait de thé vert seul ou de l’exercice seul avaient environ la moitié autant de matières grasses dans leur foie que le groupe témoin.

En plus d’analyser les tissus hépatiques des souris dans l’étude, qui a été publiée récemment dans le Journal of Nutritional Biochemistry, les chercheurs ont également mesuré la teneur en protéines et en matières grasses de leurs selles. Ils ont découvert que les souris qui consommaient de l’extrait de thé vert et faisaient de l’exercice avaient des taux de lipides et de protéines fécaux plus élevés.

« En examinant le foie de ces souris après la fin de l’étude et en criblant leurs excréments pendant la recherche, nous avons vu que les souris qui consommaient de l’extrait de thé vert et faisaient de l’exercice transformaient en fait les nutriments différemment – leur corps manipulait les aliments différemment », a déclaré Lambert. .

« Nous pensons que les polyphénols du thé vert interagissent avec les enzymes digestives sécrétées dans l’intestin grêle et inhibent partiellement la dégradation des glucides, des lipides et des protéines dans les aliments », a-t-il ajouté. « Donc, si une souris ne digère pas la graisse de son alimentation, cette graisse et les calories qui lui sont associées passent par le système digestif de la souris, et une certaine quantité finit par sortir dans ses selles. »

Il peut être significatif, a expliqué Lambert, que les souris traitées avec de l’extrait de thé vert et de l’exercice aient une expression plus élevée de gènes liés à la formation de nouvelles mitochondries. Cette expression des gènes est importante, a-t-il dit, car elle fournit des marqueurs qui aideront les chercheurs à comprendre le mécanisme par lequel les polyphénols du thé vert et l’exercice pourraient travailler ensemble pour atténuer les dépôts de foie gras.

« Nous avons mesuré l’expression de gènes que nous savons liés au métabolisme énergétique et qui jouent un rôle important dans l’utilisation de l’énergie », a déclaré Lambert. « Chez les souris qui ont reçu le traitement combiné, nous avons constaté une augmentation de l’expression de gènes qui n’existaient pas avant de consommer de l’extrait de thé vert et de faire de l’exercice. »

Davantage de recherches sont nécessaires pour voir s’il existe une synergie créée par l’extrait de thé vert et l’exercice en travaillant ensemble pour réduire les graisses déposées dans le foie, ou si les effets sont simplement additifs, a souligné Lambert. Son groupe de recherche au Collège des sciences agricoles depuis 12 ans a étudié les avantages pour la santé des polyphénols – souvent appelés antioxydants – du thé vert, du cacao, des avocats et d’autres sources.

Dans des recherches connexes antérieures, Lambert et ses collègues ont démontré que l’extrait de thé vert et l’exercice ensemble réduisaient considérablement la masse corporelle et amélioraient la santé cardiovasculaire des souris nourries à forte teneur en matières grasses. Mais parce qu’aucun essai humain évaluant les avantages et les risques pour la santé du thé vert combiné à l’exercice n’a été mené, il invite à la prudence pour les personnes qui décident d’expérimenter la stratégie de santé par leurs propres moyens.

« Je pense que les gens devraient faire plus d’activité physique et remplacer les boissons riches en calories par du thé vert diète décaféiné – qui ne contient pas de calories – est une décision judicieuse », a-t-il déclaré. « La combinaison des deux pourrait avoir des avantages pour la santé des gens, mais nous n’avons pas encore les données cliniques. »

Weslie Khoo, Benjamin Chrisfield et Sudathip Sae-tan, étudiants diplômés du Département des sciences alimentaires, ont également participé à la recherche.

Les National Institutes of Health et le département américain de l’Agriculture ont soutenu ce travail.