Une étude récente menée par le Karolinska Institutet (KI) et publiée dans le Journal of Clinical Investigation révèle que les globules rouges, lorsqu’ils sont exposés à de faibles niveaux d’oxygène, manifestent un effet protecteur contre l’infarctus du myocarde, communément appelé crise cardiaque. La recherche met également en évidence que cet effet protecteur est renforcé en intégrant un régime alimentaire riche en nitrates provenant de légumes.
Les globules rouges jouent un rôle essentiel dans le transport de l’oxygène des poumons à toutes les cellules du corps et du dioxyde de carbone vers les poumons. L’étude menée en collaboration entre le Karolinska Institutet et l’Hôpital universitaire Karolinska souligne le rôle intrinsèque des globules rouges dans la protection du cœur contre les blessures causées par l’infarctus du myocarde.
De plus, l’étude indique qu’un régime alimentaire riche en légumes contenant des nitrates, tels que la roquette et divers légumes à feuilles vertes, peut augmenter cet effet protecteur.
John Pernow, professeur de cardiologie au Karolinska Institutet, a souligné : « Cet effet a été confirmé lors d’une étude clinique portant sur des patients atteints d’hypertension, qui ont été assignés de manière aléatoire à des régimes alimentaires riches en légumes contenant beaucoup de nitrates ou pauvres en nitrates. »
L’étude comprenait des expériences sur des globules rouges de souris exposés à une faible pression d’oxygène et enrichis en nitrates dans l’eau potable. Ces globules rouges ont ensuite été introduits dans un modèle d’infarctus du myocarde impliquant des cœurs de souris.
Dans un autre aspect clinique de l’étude, des globules rouges ont été prélevés sur des patients hypertendus. Ces cellules ont ensuite été administrées dans un modèle d’infarctus du myocarde en utilisant des cœurs de rats. Les résultats ont montré que les globules rouges ont la capacité de protéger le cœur contre les blessures lors de faibles niveaux d’oxygène. De plus, l’étude met en lumière comment cette protection peut être amplifiée grâce à des conseils alimentaires simples, ce qui pourrait être extrêmement bénéfique pour les personnes à risque d’infarctus du myocarde.
Jiangning Yang, premier auteur de l’étude et chercheur au Département de médecine de Solna du Karolinska Institutet, a déclaré : « Les résultats montrent que les globules rouges confèrent une protection contre les lésions cardiaques en cas de faibles niveaux d’oxygène, et expliquent comment cette protection peut être renforcée grâce à un ajustement diététique simple. »
La recherche en cours vise à faire progresser le développement de médicaments pouvant activer les mécanismes de signalisation protecteurs dans les globules rouges, renforçant ainsi la protection des tissus et des cellules du corps en cas de manque d’oxygène. Pernow a souligné la nécessité d’approfondir la compréhension de la manière dont les globules rouges transmettent leur signal protecteur aux cellules musculaires du cœur, contribuant ainsi à faire progresser nos connaissances dans ce domaine critique de la santé cardiaque.