Une nouvelle étude réalisée en Finlande montre qu’un apport modérément élevé en cholestérol alimentaire ou un œuf par jour au maximum ne sont pas associés à un risque élevé d’accident vasculaire cérébral.

Les résultats d’études antérieures sur l’association du cholestérol alimentaire ou de la consommation d’œufs avec le risque d’accident vasculaire cérébral sont contradictoires. Certaines études ont montré un lien entre une consommation élevée de cholestérol dans l’alimentation et un risque accru d’accident vasculaire cérébral, tandis que d’autres ont associé la consommation d’œufs, riches en cholestérol, à un risque réduit d’accident vasculaire cérébral. Pour la plupart des gens, le cholestérol alimentaire n’a que très peu d’effet sur leur taux de cholestérol sérique. Cependant, chez les porteurs du phénotype 4 de l’apolipoprotéine E, qui a un impact significatif sur le métabolisme du cholestérol, l’effet du cholestérol alimentaire sur les taux de cholestérol sérique est plus important. En Finlande, la prévalence de APOE4, une variante héréditaire, est exceptionnellement élevée, environ un tiers de la population se présentant comme porteur. Pourtant, les données de recherche sur l’association entre une consommation élevée de cholestérol alimentaire et le risque d’accident vasculaire cérébral dans ce groupe de population n’étaient pas disponibles jusqu’à présent.

Les habitudes alimentaires de 1 950 hommes âgés de 42 à 60 ans sans diagnostic initial de maladie cardiovasculaire ont été évaluées dès le début de l’étude du facteur de risque de cardiopathie ischémique de Kuopio, KIHD, en 1984-1989 à l’Université de la Finlande orientale. Les données sur le phénotype APOE étaient disponibles pour 1 015 hommes participant à l’étude. Parmi ceux-ci, 32% étaient des porteurs connus de APOE4.

Au cours d’un suivi de 21 ans, 217 hommes ont été diagnostiqués avec un AVC. L’étude a révélé que ni le cholestérol alimentaire ni la consommation d’œufs n’étaient associés au risque d’accident vasculaire cérébral – pas même chez les porteurs d’APOE4.

Les résultats suggèrent qu’une consommation modérée de cholestérol ou une consommation quotidienne d’oeufs ne sont pas associées au risque d’accident vasculaire cérébral, même chez les personnes génétiquement prédisposées à un plus grand effet du cholestérol alimentaire sur les taux de cholestérol sérique. Dans le groupe témoin le plus élevé, les participants à l’étude avaient un apport quotidien moyen en cholestérol alimentaire de 520 mg et consommaient en moyenne un œuf par jour, ce qui signifie que les résultats ne peuvent être généralisés au-delà de ces niveaux. Un œuf contient environ 200 mg de cholestérol. Dans cette étude, environ un quart du cholestérol alimentaire total consommé provenait des œufs. En outre, la généralisabilité de cette étude est également affaiblie par le fait que la population à l’étude n’avait pas de maladie cardiovasculaire préexistante au départ et que la taille de la population à l’étude était relativement petite. Par conséquent, les résultats de l’étude doivent être vérifiés dans une cohorte plus large ainsi que chez les personnes atteintes d’une maladie cardiovasculaire préexistante, à qui il est actuellement conseillé de limiter leur consommation de cholestérol et d’œufs.