Maintenir ou restaurer un statut optimal en éléments-trace est un objectif qui participe à la prévention nutritionnelle des pathologies chroniques. Chez le patient hospitalisé, dépister et combattre les déficits favorisera une récupération plus rapide, et fera baisser la morbidité. En cas d’apports alimentaires insuffisants et impossibles à corriger par la seule alimentation, un recours à une complémentation ou une réplétion en éléments-trace adaptées, par voie orale, entérale ou parentérale, se révèle indispensable.

Cette revue présente les principales causes et conséquences des déficits en éléments-trace, dans la population générale comme en médecine hospitalière, ainsi que les marqueurs biologiques et cliniques de ces déficits. Elle apporte, sur la base des recommandations actuelles, un aperçu pratique des conditions d’une complémentation ou d’une réplétion adaptées et exemptes de toxicité ainsi que des propositions de méthodes diagnostiques et de doses de complémentation ou réplétion.