Un régime riche en sel peut affecter négativement la fonction cognitive en provoquant une déficience en oxyde nitrique composé, ce qui est vital pour le maintien de la santé vasculaire dans le cerveau, selon une nouvelle étude sur des souris réalisée par des chercheurs de Weill Cornell Medicine.

« Notre étude propose un nouveau mécanisme par lequel le sel atténue les déficiences cognitives et apporte également la preuve d’un lien entre les habitudes alimentaires et la fonction cognitive », a déclaré le Dr Giuseppe Faraco, auteur principal de l’étude, professeur adjoint de recherche en neurosciences dans le cerveau de la famille Feil. et Mind Research Institute à Weill Cornell Medicine.

La nouvelle étude s’appuie sur les recherches publiées l’an dernier dans Nature Neuroscience par le Dr Faraco et le Dr Costantino Iadecola, auteur principal, directeur de l’Institut de recherche sur le cerveau et l’esprit de la famille Feil et par le professeur de neurologie Anne Parrish Titzell à Weill Cornell Medicine.

Dans leur nouvelle étude Nature, les chercheurs ont découvert qu’une diminution de la production d’oxyde nitrique dans les vaisseaux sanguins avait une incidence sur la stabilité des protéines tau dans les neurones.

Une fois que le tau se détache du cytosquelette, la protéine peut s’accumuler dans le cerveau, entraînant des problèmes cognitifs.

Pour explorer plus avant l’importance de la tau dans la démence, les chercheurs ont administré à des souris présentant un régime riche en sel et une circulation sanguine restreinte vers le cerveau un anticorps destiné à améliorer la stabilité de la tau.

Bien que des recherches sur la consommation de sel et la cognition chez l’homme soient nécessaires, l’étude actuelle sur la souris est un rappel pour que les gens régulent la consommation de sel, a déclaré le Dr Iadecola.