Une récente parution de la Gerontological Society of America, intitulée « Le Rôle Vital de la Nutrition dans la Santé Cérébrale », explore les choix nutritionnels qui ont démontré leur capacité à optimiser le fonctionnement cérébral et à réduire les risques de troubles cognitifs et de démence chez les personnes âgées.
Promouvoir la santé cognitive par une alimentation équilibrée
Cette publication souligne que l’adoption d’une alimentation saine constitue une stratégie comportementale essentielle pour prévenir le développement de la démence au fil du vieillissement. Elle met en lumière le lien entre les vitamines, les minéraux et les fonctions cérébrales, tout en proposant des approches pour aborder la nutrition dans des discussions centrées sur la personne, en tenant compte de son impact sur le bien-être global, notamment la santé mentale.
Selon les propos de Kathryn Porter Starr, PhD, RDN de l’université Duke et du Durham VA Medical Center, membre du corps professoral ayant contribué à l’élaboration de cette publication, l’approche centrée sur la personne qui lie les discussions nutritionnelles aux objectifs individuels se révèle être une stratégie efficace pour engager des conversations significatives sur l’alimentation et la santé.
« Initier des discussions sur l’alimentation et la nutrition peut s’avérer complexe. Je commence par questionner les patients sur leurs objectifs », explique-t-elle. « Ces objectifs peuvent être variés, qu’ils soient physiques, cognitifs ou fonctionnels. En alignant les informations nutritionnelles sur les objectifs personnels des adultes, nous stimulons leur motivation à adopter des changements bénéfiques pour leur santé. »
Un modèle alimentaire pour une cognition améliorée
Le régime méditerranéen-DASH (Mediterranean-DASH Diet Intervention for Neurodegenerative Delay), connu sous le nom de régime MIND, représente un exemple de modèle alimentaire associé à une amélioration de la cognition. Axé sur la consommation de légumes verts, de noix, de baies, de haricots, de céréales complètes, de poisson, de volaille et d’huile d’olive extra vierge, tout en limitant les aliments tels que la viande rouge, les viandes transformées, le beurre et les sucreries, ce régime a démontré une réduction équivalente à 7,5 ans du déclin cognitif chez les adeptes. La publication détaille davantage le régime MIND ainsi que d’autres approches alimentaires bénéfiques.
Compléments alimentaires pour compenser les besoins nutritionnels
Idéalement, les individus devraient obtenir tous leurs nutriments essentiels à travers leur alimentation. Cependant, avec l’âge, le risque d’un apport insuffisant en vitamines et en minéraux augmente, nécessitant parfois la prise d’aliments enrichis et/ou de compléments alimentaires pour améliorer l’état nutritionnel.
« Mon objectif est que chacun puisse obtenir ses nutriments micronutritionnels à travers son alimentation », déclare M. Starr. « Malheureusement, pour la plupart des personnes âgées, cela devient un défi en raison des changements physiologiques liés au vieillissement et de certaines conditions médicales affectant l’absorption, d’où notre recommandation fréquente de recourir à une multivitamine. »