Selon une nouvelle étude, les personnes atteintes de la maladie de Parkinson qui consomment davantage de flavonoïdes – des composés présents dans des aliments très colorés comme les baies, le cacao et le vin rouge – pourraient avoir un risque de mortalité plus faible que les autres.
Plus précisément, les chercheurs ont constaté que lorsque les personnes chez qui la maladie de Parkinson avait déjà été diagnostiquée consommaient davantage de flavonoïdes, elles avaient moins de risques de mourir au cours de la période d’étude de 34 ans que celles qui n’en consommaient pas autant.
En outre, ils ont constaté que le fait de consommer davantage de flavonoïdes avant le diagnostic de la maladie de Parkinson était associé à un risque de décès plus faible chez les hommes, mais pas chez les femmes.
« Ajouter quelques portions d’aliments riches en flavonoïdes à leur régime alimentaire chaque semaine pourrait potentiellement être un moyen facile pour les personnes atteintes de la MP d’aider à améliorer leur espérance de vie », a déclaré Xinyuan Zhang, candidat au doctorat en sciences de la nutrition à Penn State. « Une plus grande consommation de baies et de vin rouge, qui sont riches en flavonoïdes anthocyanines, était particulièrement associée à une mortalité plus faible. »
Zhang a noté que la consommation de vin ne devrait pas dépasser la quantité indiquée dans les directives diététiques pour les Américains, soit un verre par jour pour les femmes et deux pour les hommes.
L’étude a été publiée aujourd’hui (26 janvier) dans la revue Neurology.
Selon la Fondation Parkinson, plus de 60 000 personnes reçoivent un diagnostic de MP chaque année, et plus de 10 millions de personnes dans le monde vivent avec cette maladie. La maladie est causée par une production insuffisante de dopamine par le cerveau et entraîne des tremblements, une rigidité et des problèmes d’équilibre.
Xiang Gao, professeur de sciences nutritionnelles à Penn State, a déclaré que si la MP n’est pas considérée comme une maladie mortelle, ses complications peuvent entraîner un risque accru de décès, et que peu d’études ont examiné comment le régime alimentaire des personnes atteintes de MP peut affecter le pronostic de la maladie.
« Les recherches précédentes de notre groupe ont montré que lorsque les personnes non atteintes de la maladie de Parkinson mangeaient plus de flavonoïdes, cela était associé à un risque plus faible de développer la maladie à l’avenir », a déclaré Gao. « Nous voulions approfondir la question de savoir si la consommation de flavonoïdes pouvait être liée à une meilleure survie chez les personnes chez qui la maladie de Parkinson avait déjà été diagnostiquée. »
Pour cette étude, les chercheurs ont analysé les données de 599 femmes et 652 hommes qui avaient récemment reçu un diagnostic de MP. Ils ont demandé aux participants à quelle fréquence ils consommaient certains aliments riches en flavonoïdes, comme le thé, les pommes, les baies, les oranges et le jus d’orange, ainsi que le vin rouge. L’apport en flavonoïdes a ensuite été calculé en multipliant la teneur en flavonoïdes de ces aliments par la fréquence de leur consommation.
Après avoir contrôlé des facteurs tels que l’âge et plusieurs facteurs alimentaires comme le nombre total de calories consommées et la qualité globale du régime alimentaire, les chercheurs ont constaté que les participants du groupe des 25 % de consommateurs de flavonoïdes les plus élevés avaient 70 % de chances de survie de plus que le groupe le moins élevé.
Les personnes du groupe le plus élevé consommaient environ 673 milligrammes (mg) de flavonoïdes chaque jour, tandis que celles du groupe le moins élevé en consommaient environ 134 mg.
Les chercheurs ont également analysé les effets de chaque flavonoïde. Ils ont constaté que les personnes faisant partie des 25 % de consommateurs les plus importants d’anthocyanines – présentes dans le vin rouge et les baies – avaient un taux de survie supérieur de 66 % à celui des 25 % les moins importants. En outre, les 25 % de consommateurs les plus importants de flavan-3-ols (présents dans les pommes, le thé et le vin) avaient un taux de survie supérieur de 69 % à celui des 25 % les plus faibles.
Zhang a déclaré que, bien que l’étude n’ait pas examiné les mécanismes sous-jacents susceptibles de provoquer cette association, elle a proposé quelques théories.
« Les flavonoïdes sont des antioxydants, il est donc possible qu’ils puissent réduire les niveaux de neuroinflammation chronique », a déclaré Zhang. « Il est également possible qu’ils interagissent avec les activités enzymatiques et ralentissent la perte de neurones et qu’ils puissent protéger contre le déclin cognitif et la dépression, qui sont tous deux associés à un risque de mortalité plus élevé. »
Les chercheurs ont déclaré que de futures études pourraient aider à trouver les mécanismes exacts derrière la consommation de flavonoïdes et le risque de mortalité chez les personnes atteintes de la MP.
