Une nouvelle étude du département de la nutrition, de l’exercice et du sport de l’université de Copenhague approfondit nos connaissances sur l’intestin et la vie des bactéries intestinales. L’étude montre, entre autres, que les changements dans l’environnement intestinal ont un impact sur la composition et l’activité des bactéries intestinales. En fin de compte, cela pourrait expliquer pourquoi nous avons tous des bactéries intestinales différentes et probablement aussi pourquoi nous réagissons différemment à la même nourriture.

Un voyage de découverte à travers l’intestin

En 2021, 50 sujets ont avalé une capsule de la taille de l’articulation externe du pouce pendant qu’ils prenaient leur petit-déjeuner. La capsule a ensuite commencé son voyage à travers l’estomac, l’intestin grêle et le gros intestin pour recueillir des informations sur le pH, la température et la pression. La capsule est ressortie dans les fèces entre 12 et 72 heures plus tard, et les chercheurs avaient déjà remarqué que l’environnement intestinal et la durée du voyage dans l’intestin varient d’une personne à l’autre.

« Nous avons pu constater, par exemple, que la capsule mettait 2 heures à traverser l’intestin grêle chez certaines personnes et 10 heures chez d’autres. Comme nous savons déjà que nous absorbons la plupart des nutriments dans l’intestin grêle, les différences de temps de parcours dans l’intestin grêle ont probablement un impact sur la quantité de nutriments que nous absorbons et sur la quantité qui passe dans le gros intestin, où les bactéries intestinales entrent en action », explique le professeur associé Henrik Roager, du département de la nutrition, de l’exercice et du sport de l’université de Copenhague, qui a dirigé l’étude.

Auparavant, l’activité de l’intestin était le plus souvent examinée à partir d’échantillons de selles, qui étaient comparés à ce que la personne avait mangé. La capsule donne un aperçu plus précis de la façon dont l’environnement change dans l’intestin.

« La capsule nous permet de recueillir des informations susceptibles d’expliquer les différences individuelles en matière de digestion, d’absorption des nutriments et de mouvements intestinaux. Nous disposons ainsi de connaissances bien plus étendues que celles que nous avons pu obtenir jusqu’à présent par le biais des habitudes alimentaires et des échantillons de selles », explique le professeur associé Henrik Roager.

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L’environnement intestinal : de l’estomac acide à l’intestin grêle alcalin

Au cours de leur périple dans le système digestif, la gélule et les aliments sont tout d’abord arrivés dans l’estomac. La capsule y a enregistré un pH très bas, car l’estomac libère de l’acide qui décompose les aliments. Ensuite, les aliments et la capsule sont passés dans l’intestin grêle. C’est là que les cellules intestinales libèrent le bicarbonate alcalin qui neutralise l’acide gastrique, et c’est là que les nutriments sont absorbés.

Le reste indigeste de l’aliment et de la capsule passe ensuite dans le gros intestin, où l’aliment est fermenté par les bactéries intestinales. Les bactéries intestinales produisent des acides gras qui entraînent une nouvelle baisse du pH dans la première partie du côlon. Cependant, la valeur du pH augmente progressivement le long du gros intestin, car les acides gras sont graduellement absorbés à travers la paroi de l’intestin et l’activité des bactéries intestinales se modifie.

« La capsule a enregistré tous ces changements de pH et nous pouvons estimer la durée de séjour des aliments dans les différentes parties de l’intestin sur la base des changements de pH. Nous savons que le pH est un facteur crucial pour la croissance et l’activité bactériennes. Il était donc parfaitement logique de constater que l’environnement intestinal et le pH sont liés à des différences dans la composition et l’activité des bactéries intestinales. Cela signifie que les conditions environnementales que nous avons chacun dans notre intestin peuvent contribuer à expliquer pourquoi nous avons des bactéries différentes dans l’intestin », explique Henrik Roager.

Nutrition personnelle

Selon le professeur associé Henrik Roager, ces nouvelles connaissances pourraient être très utiles pour les futures directives nutritionnelles.

« Nos résultats montrent que nous sommes tous uniques, y compris dans nos intestins », explique Henrik Roager : « Nous avons l’habitude de supposer que nous digérons et absorbons tous les aliments de la même manière et dans la même mesure, mais nous pouvons également constater que ce n’est pas toujours le cas. Notre étude apporte une preuve supplémentaire que les individus réagissent différemment à la nourriture – et les différences dans notre environnement intestinal pourraient bien jouer un rôle important à cet égard ».

Les résultats indiquent que la physiologie et l’environnement de l’intestin jouent un rôle important dans les différences individuelles du microbiome intestinal humain et du métabolisme.

Source : https://nexs.ku.dk/english/news/2024/all-people-are-unique