La voie du traitement des troubles du cerveau
Un chercheur de l’université du Queensland a découvert des portes moléculaires qui pourraient être utilisées pour faciliter l’administration de médicaments dans le cerveau afin de traiter les troubles neurologiques.
Le Dr Rosemary Cater, de l’Institute for Molecular Bioscience de l’UQ, a dirigé une équipe qui a découvert qu’un nutriment essentiel appelé choline est transporté dans le cerveau par une protéine appelée FLVCR2.
« La choline est un nutriment semblable à une vitamine qui est essentiel pour de nombreuses fonctions importantes de l’organisme, en particulier pour le développement du cerveau », a déclaré le Dr Cater.
L’importance de la choline pour le cerveau
« Nous devons consommer 400 à 500 mg de choline par jour pour favoriser la régénération cellulaire, la régulation de l’expression des gènes et l’envoi de signaux entre les neurones.
La barrière hémato-encéphalique
Le Dr Cater a déclaré que jusqu’à présent, on savait peu de choses sur la manière dont la choline alimentaire traverse la couche de cellules spécialisées qui sépare le sang du cerveau.
« Cette barrière hémato-encéphalique empêche les molécules sanguines toxiques pour le cerveau de pénétrer dans ce dernier.
Le rôle de FLVCR2
Le Dr Cater a pu montrer que la choline se trouve dans une cavité de FLVCR2 lorsqu’elle traverse la barrière hémato-encéphalique et qu’elle est maintenue en place par une cage de résidus protéiques.
« Nous avons utilisé des microscopes cryo-électroniques à haute puissance pour voir exactement comment la choline se lie à FLVCR2 », a-t-elle déclaré.
Les perspectives pour les médicaments
« Il s’agit d’une information essentielle pour comprendre comment concevoir des médicaments qui imitent la choline afin qu’ils puissent être transportés par FLVCR2 pour atteindre leur site d’action dans le cerveau.
« Ces résultats éclaireront la conception future de médicaments pour des maladies telles que la maladie d’Alzheimer et les accidents vasculaires cérébraux.
L’importance d’une alimentation riche en choline
La recherche souligne également l’importance de consommer des aliments riches en choline, tels que les œufs, les légumes, la viande, les noix et les haricots.
La recherche est publiée dans Nature et financée par les National Institutes of Health.