À l’instar des pompiers d’élite qui se rendent en pleine nature pour combattre un incendie incontrôlé, les bactéries probiotiques parviennent mieux à maîtriser l’inflammation intestinale lorsqu’elles sont équipées du meilleur matériel.

Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’université du Wisconsin-Madison montre à quel point certaines bactéries amies des intestins bien équipées sont prometteuses pour améliorer le traitement des maladies inflammatoires de l’intestin (MII), notamment la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse.

Dirigée par Quanyin Hu, ingénieur biomédical et professeur à la faculté de pharmacie de l’UW-Madison, la recherche s’appuie sur une technologie que l’équipe avait déjà conçue. Cette technologie antérieure enferme les bactéries bénéfiques dans une enveloppe protectrice très fine pour les aider à survivre à l’assaut des acides gastriques et des microbes concurrents suffisamment longtemps pour s’établir et se multiplier dans l’intestin des souris.

Bien que cette technologie rende les probiotiques administrés par voie orale plus efficaces, les MICI sont une maladie complexe qui implique généralement plus que des communautés microbiennes intestinales déréglées.

« Les MICI sont des maladies complexes, et il faut les attaquer sous différents angles », explique le Dr Hu.

Ainsi, Hu et ses collègues ont conçu des nanoparticules spécialisées pour neutraliser les molécules impliquées dans les MICI. Ils ont également trouvé un moyen d’attacher ces « sacs à dos » de nanoparticules aux bactéries bénéfiques après les avoir enrobées dans un revêtement protecteur.

Associées aux probiotiques eux-mêmes, ces nanoparticules pourraient considérablement améliorer – et simplifier – les traitements des MICI.

Si les causes profondes des MICI sont complexes et font encore l’objet d’études, l’un des coupables est la surproduction de molécules appelées espèces réactives de l’oxygène. Ces molécules sont cruciales pour certaines fonctions du corps humain, mais une trop grande quantité d’entre elles dans l’intestin peut alimenter une inflammation dommageable le long de la paroi intestinale.

C’est là qu’interviennent les sacs à dos à nanoparticules. Ces minuscules particules sont composées en partie de sulfure et en partie d’acide hyaluronique. L’acide est un puissant anti-inflammatoire, et le sulfure cible directement les espèces réactives de l’oxygène.

Menés sur des souris, les derniers travaux de Hu montrent que les bactéries probiotiques Escherichia coli Nissle 1917, enveloppées dans une coque protectrice et équipées de sacs à dos à nanoparticules, soulagent nettement mieux les symptômes des MII que leurs homologues non équipés. Ces résultats ont été publiés le 11 novembre dans la revue Science Advances.

Les chercheurs ont estimé les effets des traitements de deux manières : en mesurant les changements de poids et de longueur du côlon des souris atteintes de MICI qui ont reçu ou non le traitement.

Comme les humains, les souris atteintes de MII subissent généralement une perte de poids et un raccourcissement du côlon à mesure que la maladie progresse. Hu et ses collègues ont constaté que les souris qui ont reçu le traitement complet ont subi la perte de poids la plus faible et un raccourcissement du côlon beaucoup moins important que leurs homologues qui ont reçu un traitement partiel ou aucun traitement.

Les options de traitement actuelles dépendent du stade et de la gravité de la maladie, alors que Hu et ses collègues disent avoir cherché un traitement plus holistique qui pourrait être efficace à n’importe quel stade.

« C’est la partie la plus passionnante de cette recherche pour moi », déclare Hu. « Nous ne voulions pas cibler un stade spécifique des MICI. Nous voulions sélectionner les facteurs les plus importants qui contribuent à la guérison ou au traitement de la maladie, quel que soit le stade. »

De plus, le traitement est administré par voie orale, ce qui pourrait en faire une alternative acceptable à d’autres formes plus invasives de traitement des MICI, comme l’ablation partielle ou complète du côlon.

Bien que les résultats soient prometteurs, il faudra attendre un certain temps avant que les traitements ne soient testés chez l’homme.

La prochaine étape consiste à vérifier si les sacs à dos de nanoparticules fonctionnent bien avec d’autres espèces de bactéries probiotiques et à déterminer si le traitement a des effets secondaires indésirables. Il sera également essentiel de simplifier le processus de création et de fixation des nanosacs pour rendre les traitements cliniquement réalisables.

Source :https://news.wisc.edu/probiotic-backpacks-show-promise-for-treating-inflammatory-bowel-diseases/