L’étude rétrospective portant sur 309 adultes nouvellement diagnostiqués comme atteints de la maladie cœliaque à la Mayo Clinic entre 2000 et 2014 a également révélé que le faible poids corporel et la perte de poids, qui sont généralement associés à la maladie cœliaque, étaient moins fréquents. La perte de poids n’a été observée que chez 25,2 % des patients, et l’indice de masse corporelle moyen était classé en surpoids. L’étude sera publiée dans le numéro de juillet de Mayo Clinic Proceedings.

« Il était quelque peu surprenant de constater la fréquence des carences en micronutriments dans ce groupe de patients nouvellement diagnostiqués, étant donné qu’ils présentaient moins de symptômes de malabsorption », déclare Adam Bledsoe, M.D., boursier en gastroentérologie au campus de Rochester de la Mayo Clinic.

La maladie cœliaque est une réaction immunitaire à la consommation de gluten, une protéine présente dans le blé, l’orge et le seigle. La consommation de gluten déclenche une réaction immunitaire dans l’intestin grêle qui, avec le temps, endommage la paroi de l’intestin et l’empêche d’absorber certains nutriments, ce qui entraîne de la diarrhée, de la fatigue, de l’anémie, une perte de poids et d’autres complications.

D’après des données récentes, la prévalence de la maladie cœliaque aux États-Unis est de 1 personne sur 141, et sa prévalence a augmenté au cours des 50 dernières années.

« Notre étude suggère que la présentation de la maladie cœliaque a changé par rapport à la perte de poids, l’anémie et la diarrhée classiques, avec un nombre croissant de patients diagnostiqués avec des symptômes non classiques », explique le Dr Bledsoe, principal auteur de l’étude. « Les carences en micronutriments restent toutefois courantes chez les adultes et doivent être évaluées. » L’évaluation doit porter sur la vitamine D, le fer, l’acide folique, la vitamine B12, le zinc et le cuivre.

La carence en zinc a été observée le plus souvent au moment du diagnostic, indique l’étude, avec 59,4% des patients présentant une carence. Les autres carences concernaient le fer, la vitamine D, le cuivre, la vitamine B12 et les folates.

Les carences nutritionnelles ont des ramifications potentielles sur la santé, bien que dans cette étude rétrospective, les implications cliniques restent inconnues. « D’autres études sont nécessaires pour mieux définir les implications des carences, les stratégies de remplacement optimales et le suivi », déclare le Dr Bledsoe.