Une tasse de thé quotidienne pourrait vous aider à jouir d’une meilleure santé à un âge avancé. Toutefois, si vous n’êtes pas un buveur de thé, vous pouvez ajouter d’autres éléments à votre alimentation.
La clé est constituée par les flavonoïdes, qui sont des substances naturelles présentes dans de nombreux aliments et boissons courants, comme le thé noir et le thé vert, les pommes, les noix, les agrumes, les baies, etc.
On sait depuis longtemps qu’ils ont de nombreux effets bénéfiques sur la santé, mais une nouvelle étude de l’Université Edith Cowan (ECU) montre qu’ils pourraient être encore plus bénéfiques qu’on ne le pensait.
La Fondation pour le cœur a soutenu une étude portant sur 881 femmes âgées (âge moyen de 80 ans), qui a révélé qu’elles étaient beaucoup moins susceptibles de présenter une accumulation importante de calcifications de l’aorte abdominale (CAA) si leur régime alimentaire comportait un niveau élevé de flavonoïdes.
La calcification de l’aorte abdominale – la plus grande artère du corps qui fournit du sang oxygéné du cœur aux organes abdominaux et aux membres inférieurs – est un facteur prédictif du risque cardiovasculaire tel que l’infarctus et l’accident vasculaire cérébral.
Il s’est également avéré être un facteur prédictif fiable de démence tardive.
Ben Parmenter, chercheur à l’ECU Nutrition and Health Innovation Research Institute et responsable de l’étude, a déclaré que si les sources alimentaires de flavonoïdes sont nombreuses, certaines en contiennent des quantités particulièrement élevées.
« Dans la plupart des populations, un petit groupe d’aliments et de boissons – exceptionnellement riches en flavonoïdes – contribue à l’essentiel de l’apport total en flavonoïdes alimentaires », a-t-il déclaré.
« Les principaux contributeurs sont généralement le thé noir ou vert, les myrtilles, les fraises, les oranges, le vin rouge, les pommes, les raisins secs et le chocolat noir. »
La famille des flavonoïdes
Il existe de nombreux types de flavonoïdes, comme les flavan-3-ols et les flavonols, qui, selon l’étude, semblent également avoir un lien avec la CAA.
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Le thé noir, principale source de flavonoïdes totaux de la cohorte étudiée, était également associé à une probabilité significativement plus faible de CAA étendu.
Par rapport aux personnes qui ne buvaient pas de thé, les participants qui en consommaient deux à six tasses par jour avaient 16 à 42 % de chances en moins d’être atteints d’une CAA étendue.
Cependant, d’autres sources alimentaires de flavonoïdes, comme les jus de fruits, le vin rouge et le chocolat, n’ont pas montré d’association bénéfique significative avec la CAA.
Pas seulement le thé
Bien que le thé noir ait été la principale source de flavonoïdes dans l’étude – probablement en raison de l’âge des participants – M. Parmenter a déclaré que les gens pouvaient toujours bénéficier des flavonoïdes sans mettre la bouilloire à chauffer.
« Chez les femmes qui ne boivent pas de thé noir, un apport total plus élevé de flavonoïdes autres que le thé semble également protéger contre la calcification étendue des artères », a-t-il déclaré.
« Cela implique que les flavonoïdes provenant de sources autres que le thé noir peuvent protéger contre la CAA lorsque le thé n’est pas consommé. »
M. Parmenter a déclaré que ce résultat était important car il permet aux non-buveurs de thé de continuer à bénéficier des flavonoïdes dans leur alimentation.
« Dans d’autres populations ou groupes de personnes, comme les jeunes hommes ou les personnes originaires d’autres pays, le thé noir pourrait ne pas être la principale source de flavonoïdes », a-t-il déclaré.
« La CAA est un prédicteur majeur des événements liés aux maladies vasculaires, et cette étude montre que l’apport en flavonoïdes, qui pourrait protéger contre la CAA, est facilement réalisable dans le régime alimentaire de la plupart des gens. »
L’étude « Higher habitual dietary flavonoid intake associates with less extensive abdominal aortic calcification in a cohort of older women » a été publiée dans Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology.
