Les maladies inflammatoires qui apparaissent à partir d’un certain âge, notamment l’arthrite et l’athérosclérose, seraient liées à l’influence des « gènes sauteurs », des répliques de portions de notre ADN qui se multiplient de façon aléatoire dans le génome. Une équipe de chercheurs de l’université de Bologne et de Brown (Rhode Island, USA), dirigée par le biologiste Marco de Cecco, s’est penchée sur ce phénomène, étroitement lié au vieillissement cellulaire. Pour eux, agir sur les gènes sauteurs pourrait permettre de lutter contre ces maladies invalidantes ou mortelles. Leurs résultats sont publiés dans la revue Nature.