« Le microbiome intestinal peut favoriser la perte de poids ou y résister, ce qui ouvre la possibilité d’essayer de modifier le microbiome intestinal pour influer sur la perte de poids », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Christian Diener, Ph.D., chercheur à l’Institute for Systems Biology de Seattle (Washington).

Pour mener à bien leurs recherches, le Dr Diener et ses collègues se sont concentrés sur une vaste cohorte d’individus qui ont participé à une étude d’intervention sur le mode de vie. Au lieu d’un régime ou d’un programme d’exercice spécifique, cette intervention comportait un programme commercial de coaching comportemental associé aux conseils d’un diététicien et d’une infirmière coach. Les chercheurs se sont intéressés à 48 personnes qui ont perdu plus de 1 % de leur poids corporel par mois sur une période de 6 à 12 mois et à 57 personnes qui n’ont pas perdu de poids et dont l’indice de masse corporelle (IMC) était stable sur la même période. Les chercheurs se sont appuyés sur la métagénomique, l’étude du matériel génétique récupéré dans des échantillons de sang et de selles. Ils ont analysé les métabolites sanguins, les protéines sanguines, les laboratoires cliniques, les questionnaires alimentaires et les bactéries intestinales des deux groupes.

Après avoir contrôlé l’âge, le sexe et l’IMC de base, les chercheurs ont identifié 31 caractéristiques fonctionnelles métagénomiques de base des selles qui étaient associées aux réponses à la perte de poids. Il s’agissait notamment de gènes de dégradation des polysaccharides complexes et des protéines, de gènes de réponse au stress, de gènes liés à la respiration, de gènes de synthèse de la paroi cellulaire et de taux de réplication des bactéries intestinales. L’une des principales conclusions est que la capacité du microbiome intestinal à décomposer les amidons était accrue chez les personnes qui ne perdaient pas de poids. Un autre résultat clé est que les gènes qui aident les bactéries à se développer plus rapidement, à se multiplier, à se répliquer et à assembler les parois cellulaires étaient plus nombreux chez les personnes ayant perdu plus de poids.

« Avant cette étude, nous savions que la composition des bactéries dans l’intestin était différente chez les personnes obèses et chez les personnes non obèses, mais nous avons maintenant constaté qu’il existe un ensemble différent de gènes codés dans les bactéries de notre intestin qui réagit également aux interventions de perte de poids », a déclaré le Dr Diener. « Le microbiome intestinal est un acteur majeur dans la modulation du succès ou de l’échec d’une intervention de perte de poids. Les facteurs qui dictent l’obésité par rapport à la non-obésité ne sont pas les mêmes que ceux qui dictent si vous allez perdre du poids avec une intervention sur le mode de vie. »

La recherche a déjà montré que si vous changez votre régime alimentaire, vous pouvez modifier la composition des bactéries dans votre intestin. Selon le Dr Diener, si une personne a une composition de gènes de bactéries intestinales qui lui confère une résistance à la perte de poids, on peut peut-être modifier son régime alimentaire pour passer à une composition qui l’aiderait à perdre du poids.