Perdre du poids en modifiant son mode de vie dans le cadre d’un programme comportemental intensif de perte de poids est associé à une diminution des facteurs de risque de maladies cardiovasculaires et de diabète de type 2 pendant au moins cinq ans, même si une partie du poids a été reprise, selon une revue systématique de la recherche, publiée aujourd’hui dans la revue Circulation : Cardiovascular Quality and Outcomes, une revue de l’American Heart Association évaluée par des pairs.
Les personnes souffrant d’obésité ou de surpoids présentent un risque accru d’hypercholestérolémie et d’hypertension artérielle, facteurs qui augmentent le risque de maladies cardiovasculaires, ainsi qu’une résistance à l’insuline, précurseur du diabète de type 2. À l’échelle mondiale, le surpoids et l’obésité ont contribué à 2,4 millions de décès en 2020, selon la mise à jour statistique 2023 de l’American Heart Association.
Les programmes comportementaux de perte de poids peuvent aider les personnes à perdre et à maintenir un poids sain en encourageant des changements de mode de vie et de comportement, tels que la consommation d’aliments sains et l’augmentation de l’activité physique. La reprise d’un certain poids est fréquente après un programme comportemental de perte de poids. Certaines études d’observation suggèrent que ce schéma de perte de poids suivi d’une reprise de poids peut augmenter le risque cardiovasculaire. Toutefois, selon les auteurs de cette analyse, les données provenant d’essais randomisés et d’études de suivi à long terme font défaut.
« De nombreux médecins et patients reconnaissent que la perte de poids est souvent suivie d’une reprise de poids, et ils craignent que cela rende inutile toute tentative de perte de poids », a déclaré Susan A. Jebb, coauteur principal de l’étude et professeur de diététique et de santé publique à l’Université d’Oxford au Royaume-Uni. « Ce concept est devenu un obstacle à l’aide apportée aux personnes pour perdre du poids. Pour les personnes souffrant de surpoids ou d’obésité, la perte de poids est un moyen efficace de réduire le risque de diabète de type 2 et de maladie cardiovasculaire ».
Dans cette revue, les chercheurs ont évalué les études scientifiques internationales disponibles en 2018 pour comparer les facteurs de risque de maladies cardiovasculaires et de diabète de type 2 chez les personnes qui ont suivi un programme comportemental intensif de perte de poids à celles qui ont suivi un programme moins intensif ou aucun programme de perte de poids. Les études analysées comprenaient des interventions de régime et/ou d’exercice, le remplacement partiel ou total des repas, le jeûne intermittent ou des incitations financières subordonnées à la perte de poids. Les études ont été menées dans différents contextes et selon différents modes de prestation (en personne, au moyen d’une application, par téléphone, etc.)
Les chercheurs ont combiné les résultats de 124 études totalisant plus de 50 000 participants, avec un suivi moyen de 28 mois. Ils ont utilisé les résultats combinés pour estimer les changements dans les facteurs de risque de maladies cardiovasculaires et de diabète de type 2 après une perte de poids. La perte de poids moyenne dans les différentes études était comprise entre 2 et 5 kilogrammes, soit 5 à 10 livres. La reprise de poids était en moyenne de 0,12 à 0,32 kg (0,26 à 0,7 livres) par an. Les participants étaient âgés en moyenne de 51 ans et avaient un indice de masse corporelle de 33, ce qui est considéré comme de l’obésité.
Comparés aux participants à un programme moins intensif et à ceux qui n’ont pas suivi de programme de perte de poids, les participants qui ont perdu du poids dans le cadre d’un programme intensif de perte de poids présentaient moins de facteurs de risque de maladies cardiovasculaires et de diabète de type 2. Cette réduction des facteurs de risque s’est maintenue pendant au moins cinq ans après la fin du programme de perte de poids.
D’après les résultats regroupés des études examinées, en moyenne :
– La pression artérielle systolique, le chiffre le plus élevé de la tension artérielle, était inférieure de 1,5 mm Hg (millimètres de mercure) après un an et de 0,4 mm Hg après cinq ans de participation à un programme intensif de perte de poids.
– En outre, le pourcentage d’HbA1c, une protéine présente dans les globules rouges et utilisée pour tester le diabète, a été réduit de 0,26 à la fois un an et cinq ans après la participation à un programme intensif de perte de poids.
– Le rapport entre le cholestérol total et le bon cholestérol – connu sous le nom de cholestérol à lipoprotéines de haute densité (HDL) – était inférieur de 1,5 point un an et cinq ans après la participation à un programme intensif de perte de poids.
– Ces changements sont importants car ils représentent des améliorations au niveau de la population, a expliqué Jebb.
Selon un résultat préliminaire, la diminution du risque d’être diagnostiqué avec une maladie cardiovasculaire ou un diabète de type 2 semble également rester plus faible même après la reprise de poids. Cependant, peu d’études ont suivi des personnes pendant plus de 5 ans et « davantage d’informations sont nécessaires pour confirmer si ce bénéfice potentiel persiste », a déclaré Jebb.
« La plupart des essais visent à déterminer si les nouveaux traitements sont efficaces et se concentrent sur le changement de poids à court terme plutôt que sur l’effet sur la maladie ultérieure », a ajouté M. Jebb. Les études individuelles sont souvent trop petites pour détecter des différences entre les groupes en ce qui concerne l’incidence des maladies cardiovasculaires car, heureusement, elles ne touchent qu’une petite proportion du groupe entier, et les études peuvent ne pas durer assez longtemps pour voir les effets sur les résultats « difficiles », tels qu’un nouveau diagnostic de diabète de type 2 ou une crise cardiaque.
« Nos résultats devraient rassurer sur le fait que les programmes de perte de poids sont efficaces pour contrôler les facteurs de risque cardiovasculaire et qu’ils sont très susceptibles de réduire l’incidence des maladies cardiovasculaires », a-t-elle déclaré.
Il est prouvé que la santé cardiovasculaire est améliorée en suivant les 8 mesures essentielles de la vie de l’American Heart Association : manger des aliments sains, être actif physiquement, ne pas fumer, dormir suffisamment, maintenir un poids sain et contrôler les niveaux de cholestérol, de sucre dans le sang et de pression artérielle.
L’analyse comporte plusieurs limites : les informations incluses dans l’étude n’ont pas été mises à jour après 2019 et l’étude s’est concentrée sur les documents de recherche publiés en anglais, de sorte que des études éligibles rédigées dans d’autres langues ont pu être omises.
Un éditorial accompagnant l’étude souligne qu’il reste encore beaucoup à comprendre sur les différentes interventions de perte de poids, leur impact à long terme et la manière dont cet impact peut être diminué par une reprise de poids. Les programmes comportementaux de perte de poids constituent l’épine dorsale de la gestion du poids dans la pratique clinique. Cependant, ils nécessitent souvent des ressources importantes et les nouvelles thérapies médicamenteuses sont coûteuses, selon les auteurs de l’éditorial, Vishal N. Rao, M.D., M.P.H., et Neha J. Pagidipati, M.D., M.P.H., tous deux de la division de cardiologie de l’école de médecine de l’université Duke à Durham, en Caroline du Nord.
« La présente étude a des implications intéressantes pour l’impact de la reprise de poids qui peut se produire après des thérapies pharmacologiques », écrivent-ils. « Ce que l’on ignore encore, c’est si ces améliorations temporaires du poids et des facteurs de risque cardiométaboliques après une intervention de perte de poids (comportementale ou pharmacologique) conduisent à un bénéfice clinique à long terme. En d’autres termes, vaut-il mieux avoir perdu et repris du poids que de n’avoir jamais perdu de poids ?