Source : Université de Cambridge

Dans une étude révolutionnaire publiée dans Cell Reports le 30 janvier 2024, des chercheurs de l’Université de Cambridge pourraient avoir découvert un mécanisme clé par lequel le jeûne exerce ses effets anti-inflammatoires. L’inflammation chronique, une caractéristique de diverses maladies, dont l’obésité, le diabète de type 2, les maladies cardiaques, Alzheimer et Parkinson, pourrait être atténuée par une augmentation d’un produit chimique spécifique appelé acide arachidonique pendant le jeûne.

Le Rôle de l’Inflammasome dans les Maladies Chroniques

L’inflammation chronique est une réponse biologique complexe souvent déclenchée par l’inflammasome, un système d’alarme cellulaire qui active l’inflammation pour protéger le corps. Cependant, l’inflammasome peut parfois agir involontairement, entraînant une inflammation nocive associée à de nombreuses conditions chroniques.

La Professeure Clare Bryant, du Département de Médecine de l’Université de Cambridge, souligne l’importance de comprendre le rôle de l’inflammasome : « Ce qui est devenu évident ces dernières années, c’est qu’un inflammasome en particulier – l’inflammasome NLRP3 – est très important dans un certain nombre de maladies majeures telles que l’obésité et l’athérosclérose, mais aussi dans des maladies comme Alzheimer et Parkinson. »

Acide Arachidonique : Allié Surprenant du Jeûne

Alors que le lien entre le jeûne et la réduction de l’inflammation a été établi, les mécanismes sous-jacents étaient flous. Pour combler cette lacune, la Professeure Bryant et son équipe ont étudié des échantillons de sang de 21 volontaires ayant observé un jeûne de 24 heures. Les résultats étaient intrigants – le jeûne augmentait les niveaux d’acide arachidonique, un lipide jouant un rôle crucial dans notre organisme.

Étonnamment, lorsque les chercheurs ont cultivé des cellules immunitaires avec de l’acide arachidonique, ils ont observé une diminution de l’activité de l’inflammasome NLRP3. Cette découverte remet en question les hypothèses antérieures sur l’acide arachidonique, que l’on pensait associé à une inflammation accrue.

La Professeure Bryant explique les implications potentielles : « Cela fournit une explication potentielle sur la manière dont le changement de notre régime alimentaire – en particulier par le jeûne – nous protège de l’inflammation, en particulier de la forme dommageable qui sous-tend de nombreuses maladies liées à un régime occidental riche en calories. »

Restriction Calorique et Prévention des Maladies

L’étude suggère qu’un jeûne régulier sur une période prolongée pourrait aider à réduire l’inflammation chronique associée à des conditions telles que la maladie d’Alzheimer et de Parkinson. Les résultats éclairent également sur la manière dont un régime riche en calories pourrait augmenter le risque de ces maladies, car certains patients avec de tels régimes présentent une activité inflammasome élevée.

La Professeure Bryant souligne l’importance de l’équilibre : « Il pourrait y avoir un effet yin et yang ici, où trop de la mauvaise chose augmente votre activité inflammasome et pas assez la diminue. »

Le Lien entre l’Aspirine et l’Acide Arachidonique

Les chercheurs spéculent également que l’étude pourrait expliquer un mécanisme inattendu derrière les médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens tels que l’aspirine. On sait que l’aspirine augmente les niveaux d’acide arachidonique en inhibant sa décomposition dans le corps. L’augmentation de l’acide arachidonique réduit ensuite l’activité de l’inflammasome et l’inflammation.

Cependant, la Professeure Bryant insiste sur la prudence : « Il est important de souligner que l’aspirine ne devrait pas être prise pour réduire le risque de maladies à long terme sans avis médical, car elle peut avoir des effets secondaires tels que des saignements d’estomac s’ils sont pris sur une longue période. »

Conclusion : Une Voie Prometteuse pour la Recherche Future

Bien que ces découvertes offrent un aperçu fascinant de la relation complexe entre le jeûne, l’acide arachidonique et l’inflammation, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement les implications en matière de prévention et de traitement des maladies chroniques. Alors que nous déverrouillons les secrets des réponses de notre corps aux changements alimentaires, le potentiel d’interventions novatrices pour améliorer la santé humaine devient de plus en plus prometteur. Restez à l’écoute alors que les scientifiques approfondissent le monde du jeûne et de l’inflammation, ouvrant la voie à des approches novatrices pour la prévention et la gestion des maladies.