À mesure que les organismes grandissent, les cellules plus âgées peuvent subir un phénomène appelé sénescence. Ce processus définit un état cellulaire où les cellules cessent définitivement de se diviser mais ne meurent pas. Les cellules sénescentes sécrètent des facteurs pro-inflammatoires toxiques qui contribuent au développement de nombreuses maladies.
Des chercheurs de la Boston University School of Medicine (BUSM) ont montré que l’obésité dans des modèles expérimentaux entraînait la sénescence des macrophages, un sous-type de cellules immunitaires présentes dans les tissus adipeux ou graisseux.
Selon les chercheurs, le fait que les macrophages puissent devenir sénescents est une découverte inattendue. De nombreux macrophages présents dans les tissus obèses étaient sénescents et ces cellules sénescentes pourraient être un facteur important de la fibrose des tissus adipeux. Ces résultats suggèrent que l’obésité accélère le vieillissement immunitaire cellulaire ou biologique dans la graisse.
« Chez les individus sains, ces cellules contribuent à nettoyer le tissu des adipocytes morts (cellules spécialisées dans le stockage des graisses) et participent au renouvellement cellulaire. Nous avons démontré que les macrophages perdaient cette capacité lorsqu’ils devenaient sénescents », explique le premier auteur et co-correspondant Nabil Rabhi, PhD, instructeur de biochimie à BUSM.
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Les collaborateurs de BUSM comprenaient les auteurs co-correspondants Matthew D. Layne, PhD, professeur associé de biochimie et doyen adjoint à la recherche, et Stephen R. Farmer, PhD, professeur de biochimie.
Ces résultats sont publiés en ligne dans la revue Life Science Alliance.
Source : Obesity: What Does Immunity Got to Do With it? | School of Medicine (bu.edu)
