L’alimentation de l’enfant porteur de polyhandicap, comme dans les formes sévères de paralysie cérébrale, est un sujet de préoccupation au quotidien pour les parents et les équipes de rééducation présentes autour de lui.

En effet, le plaisir et la convivialité du repas peuvent être contrariés par les difficultés de posture, de déglutition, de digestion ou encore des douleurs. L’évaluation régulière de la croissance staturo-pondérale est nécessaire selon des critères adaptés à la population des enfants en situation de polyhandicap car le risque de dénutrition est important.

Une évaluation multidisciplinaire est indispensable pour déterminer les facteurs multiples à l’origine des difficultés alimentaires conduisant à la dénutrition chez l’enfant atteint deparalysie cérébrale et a fortiori de polyhandicap. Ces difficultés retentissent sur de multiples domaines de fonctionnement de l’enfant comme la croissance, le système respiratoire, la minéralisation osseuse, les glandes endocrines, l’équilibre hydroélectrique. Le retentissement est souvent important sur le bien être psychologique de l’enfant et de ses parents et doit être prisen compte. Si des troubles de la croissance sont signalés,l’intervention d’une équipe spécialisée multidisciplinaire permet d’évaluer la situation de chaque enfant dans sa famille et propose une prise en charge individualisée. Un schéma desuivi multidisciplinaire est proposé