« Nos découvertes ouvrent maintenant la possibilité que des différences diététiques et des pressions pathogènes aient également façonné une salive distincte chez l’homme.
Les preuves sont dans notre salive, selon une nouvelle recherche de l’Université de Buffalo. Les découvertes ont été une grande surprise pour les chercheurs, car les humains sont connus pour être génétiquement proches des grands singes, des chimpanzés et des gorilles. Les protéines salivaires chez l’homme et chez d’autres primates pourraient être des pépinières d’activité évolutive « , a déclaré Stefan Ruhl, DDS, Ph.D., chercheur principal et professeur de biologie orale à la UB School of Dental Medicine.
» Nous savions déjà que les adaptations évolutives d’un régime alimentaire humain ont entraîné des modifications évidentes des mâchoires et des dents, ainsi que du microbiome oral. Nos découvertes ouvrent maintenant la possibilité que des différences diététiques et des pressions pathogènes aient également façonné une salive distincte chez l’homme. »
Au-delà de la distance de crachat
Le liquide aide à digérer les aliments, protège l’émail des dents, protège les microbes dans la bouche et constitue une première ligne de défense contre les agents pathogènes. Les nombreuses fonctions de Spit peuvent être attribuées au protéome salivaire, constitué de milliers de protéines dans le liquide. Ces protéines peuvent également révéler des indices sur la façon dont l’humanité s’est écartée des grands singes au cours de son évolution. Figure illustrant les différences entre les protéines de la salive humaine, chimpanzée et gorille à l’aide de trois méthodes de coloration différentes.
Les principales conclusions comprennent
Une consistance aqueuse de salive pourrait aider à digérer plus rapidement les aliments secs dans la bouche et à faciliter la déglutition. « » Il pourrait également être avantageux de garder la bouche humide dans des environnements arides, semblables à ceux d’une savane, où les premiers hommes ont évolué, ou d’être important pour faciliter la parole et la vocalisation humaines. « » Le défi consistera à déchiffrer les fondements génétiques de ces changements et à comprendre les mécanismes évolutifs qui les ont provoqués.
Différences façonnées par la maladie
Des différences entre la salive humaine et les grands singes ont également été trouvées dans les protéines impliquées dans la défense contre les maladies.
La salive des chimpanzés, des gorilles et des macaques possédait de plus grandes quantités de protéines sécrétoires parotides que la broche humaine. La salive humaine et celle des chimpanzés contenaient des niveaux plus élevés de composants d’immunoglobuline sécréteurs que la salive de gorille. « » On sait peu de choses sur le degré d’adaptation de la salive humaine aux pressions diététiques, technologiques, environnementales et microbiennes.
Espérons que d’autres laboratoires se joindront à leurs expertises pour nous aider à répondre à ces questions fondamentales.