Des chercheurs de l’Université Western étudient une molécule trouvée dans les oranges douces et les mandarines appelée nobilétine, dont ils ont montré qu’elle réduisait considérablement l’obésité chez la souris et inversait ses effets secondaires négatifs.

Mais pourquoi cela fonctionne reste un mystère.

Une nouvelle recherche publiée dans le Journal of Lipid Research démontre que les souris nourries avec un régime riche en graisses et riche en cholestérol, qui recevaient également de la nobilétine, étaient nettement plus maigres et avaient des niveaux réduits de résistance à l’insuline et de graisses sanguines par rapport aux souris qui étaient nourries avec un régime riche en graisses. , régime riche en cholestérol seul.

« Nous avons ensuite montré que nous pouvions également intervenir avec la nobilétine », a déclaré Murray Huff, PhD, professeur à la Schulich School of Medicine & Dentistry de Western, qui étudie les effets de la nobilétine depuis plus d’une décennie. « Nous avons montré que chez les souris qui ont déjà tous les symptômes négatifs de l’obésité, nous pouvons utiliser la nobelitine pour inverser ces symptômes, et même commencer à régresser l’accumulation de plaque dans les artères, connue sous le nom d’athérosclérose. »

Mais Huff dit que lui et son équipe du Robarts Research Institute de Western n’ont toujours pas été en mesure de déterminer exactement comment fonctionne la nobilétine. Les chercheurs ont émis l’hypothèse que la molécule agissait probablement sur la voie qui régule la façon dont la graisse est manipulée dans le corps. Appelé AMP Kinase, ce régulateur allume les machines du corps qui brûlent les graisses pour créer de l’énergie, et il bloque également la fabrication des graisses.

Cependant, lorsque les chercheurs ont étudié les effets de la nobilétine sur des souris qui avaient été génétiquement modifiées pour éliminer l’AMP kinase, les effets étaient les mêmes.

« Ce résultat nous a dit que la nobilétine n’agit pas sur l’AMP Kinase et contourne ce régulateur majeur de la façon dont la graisse est utilisée dans le corps », a déclaré Huff. « Ce qui nous laisse encore, c’est la question – comment fait la nobilétine? »

Huff dit que tant que le mystère demeure, ce résultat est toujours cliniquement important car il montre que la nobilétine n’interfère pas avec d’autres médicaments qui agissent sur le système AMP Kinase. Il dit que les thérapies actuelles contre le diabète comme la metformine, par exemple, fonctionnent par cette voie.

La prochaine étape consiste à transférer ces études chez l’homme pour déterminer si la nobilétine a les mêmes effets métaboliques positifs dans les essais sur l’homme.

«L’obésité et ses syndromes métaboliques qui en résultent sont un énorme fardeau pour notre système de soins de santé, et nous avons très peu d’interventions qui se sont avérées efficaces», a déclaré Huff. « Nous devons continuer à mettre l’accent sur la découverte de nouvelles thérapies. »