Des chercheurs de l’Université d’Essex ont révélé que tout le monde mange l’équivalent de trois cheeseburgers McDonald’s de plus par jour qu’il ne l’admet, quel que soit son tour de taille.
L’étude montre que les personnes obèses et minces fibrent toutes à propos de la nourriture dans la même mesure, quel que soit le chiffre sur le pèse-personne, ce qui pourrait nuire aux conseils de santé nationaux.
Les chercheurs ont innové en prenant en compte la quantité d’énergie qu’une personne brûle en une journée, chacun se trompant en moyenne de 900 calories sur la quantité de calories qu’il consomme.
Ils ont constaté que, comme les personnes obèses dépensent plus d’énergie dans les tâches quotidiennes, elles ne mentent pas plus sur leur alimentation que les personnes plus minces.
Bien que l’écart entre les repas déclarés et la consommation réelle soit plus important chez les personnes obèses, celles-ci brûlent en fait plus de calories que les personnes non obèses.
Ces résultats remettent en question les directives officielles selon lesquelles le tour de taille de la Grande-Bretagne est dû au fait que les personnes obèses ne disent pas la vérité sur leur alimentation.
Cette étude intervient au milieu d’une controverse suscitée par la décision du gouvernement de revenir sur sa proposition d’interdire les offres d’achat de produits de malbouffe et de fixer à 21 heures la limite de consommation des en-cas sucrés.
Les chercheurs espèrent que ces résultats, publiés dans l’American Journal of Human Biology, vont bouleverser les directives relatives à l’apport énergétique.
L’étude était dirigée par le professeur Gavin Sandercock de l’école des sciences du sport, de la réadaptation et de l’exercice.
L’équipe de recherche a déclaré : « L’écart entre les apports déclarés et les dépenses réelles était plus important chez les adultes obèses que chez les adultes de poids normal, mais pas parce qu’ils mentaient sur la quantité d’aliments qu’ils avaient mangés.
« Les corps plus volumineux ont besoin de plus d’énergie à chaque heure de la journée, en particulier pendant l’activité physique, car déplacer son poids est un travail difficile.
« Nous avons utilisé un modèle mathématique innovant pour corriger la différence de taille entre les adultes obèses et non obèses.
« Nous avons utilisé un modèle mathématique innovant pour corriger la différence de taille corporelle entre les adultes obèses et les adultes non obèses.
« L’idée que les personnes obèses mentent au sujet de leur consommation alimentaire est fausse – c’est simplement que les besoins énergétiques augmentent avec la taille du corps et qu’il y a plus d’erreurs entre ce que les gens déclarent et ce qu’ils mangent réellement. »
L’étude a porté sur 221 adultes d’un âge moyen de 54 ans et de corpulences diverses.
Les chercheurs leur ont demandé de tenir un journal alimentaire, puis ils ont vérifié la quantité d’énergie qu’ils consommaient en utilisant de l’eau radioactive et en testant l’urine des participants.
Bien que les personnes obèses aient mal déclaré la quantité de nourriture qu’elles ont consommée (1200 calories en moyenne) et les participants plus minces (800 calories), ils ont en fait brûlé 13 % ou 400 calories d’énergie en plus.
Tous les participants, qu’ils soient obèses ou non, ont menti sur la quantité qu’ils consommaient dans les mêmes proportions, affirmant avoir consommé 1800 calories en moyenne.
À la suite de cette étude, le professeur Sandercock demande au gouvernement de revoir ses conseils.
Il a déclaré : « Les recommandations en matière de santé publique se sont historiquement appuyées sur les valeurs d’apport énergétique autodéclarées.
« Reconnaître que les mesures de l’apport énergétique sont incorrectes pourrait conduire à la fixation d’objectifs plus réalistes.
« De plus, en changeant le discours sur les personnes obèses qui mentent sur leur apport énergétique, on pourrait se concentrer sur l’étude des facteurs de risque alimentaires de l’obésité, comme les aliments à haute densité énergétique, les aliments transformés, les aliments riches en graisses et pauvres en fibres et les boissons sucrées, qui entraînent tous un apport énergétique élevé. »
900 calories en chiffres
3 — Cheeseburgers de McDonald’s
5 — Pintes de bière blonde
7 — Paquets de chips salées prêtes à l’emploi
18 pommes
300 tomates cerises