Ce que vous mangez influence votre goût pour ce que vous pourriez avoir envie de manger ensuite. C’est ce qu’affirme une étude de l’Université de Californie, à Riverside, réalisée sur des mouches à fruits.
L’étude, publiée dans le Journal of Neuroscience, permet de mieux comprendre la plasticité neurophysiologique du système gustatif chez la mouche.
Pour conserver une santé idéale, les animaux ont besoin d’un régime équilibré contenant des quantités optimales de différents nutriments. Les macronutriments comme les glucides et les protéines sont essentiels ; en effet, un apport déséquilibré de ces nutriments peut nuire à la santé. Les mouches ont besoin de macronutriments tels que les sucres et les acides aminés pour survivre. Elles utilisent le système gustatif, le système sensoriel responsable de la perception du goût, pour détecter ces nutriments et commencer à se nourrir.
Dans leurs expériences en laboratoire, les chercheurs Anindya Ganguly et Manali Dey, dirigés par Anupama Dahanukar, ont nourri des mouches adultes avec différents régimes alimentaires : un régime équilibré, un régime réduit en sucre et enrichi en protéines, et un régime enrichi en sucre et appauvri en protéines. Ils ont veillé à ce que les trois régimes soient similaires en termes de teneur calorique totale et ont testé les mouches quotidiennement pendant une semaine afin d’examiner les modifications de leurs choix alimentaires et de leur sensibilité au goût.
Les chercheurs rapportent que le régime alimentaire affecte la signalisation de la dopamine et de l’insuline dans le cerveau, ce qui, à son tour, affecte la réponse sensorielle périphérique des mouches, qui est composée de neurones directement impliqués dans la détection des stimuli externes. Cette réponse influence ensuite ce que les mouches mangent ensuite.
« Nous avons constaté que le régime alimentaire modifiait la préférence gustative des mouches », a déclaré M. Dahanukar, professeur associé de biologie moléculaire, cellulaire et systémique. « Dans le cas d’un régime alimentaire comportant un excès de protéines au détriment des glucides, la sensibilité gustative des mouches a changé de telle sorte qu’elles ont mis en place une réponse comportementale compensatoire à court terme pour manger plus de glucides et moins de protéines afin de retrouver un régime équilibré. »
Ce que cela peut signifier pour d’autres animaux, y compris les humains, c’est que des voies de signalisation conservées pourraient jouer un rôle dans l’apparition de changements similaires du goût induits par le régime alimentaire. Les personnes suivant un régime riche en sucre pourraient voir le goût du sucre s’atténuer, rendant les sucres moins appétissants, du moins à court terme. De même, un régime pauvre en protéines renforcerait le goût umami, augmentant la valeur des aliments riches en protéines à consommer ensuite.
« Des changements dans l’expression des gènes semblent être impliqués », a déclaré Ganguly, ancien étudiant diplômé de l’UC Riverside et désormais chercheur postdoctoral à l’UC Santa Barbara. « Nous observons ces changements chez les mouches en fonction de l’exposition alimentaire pendant seulement un jour ou deux ».
Fait intéressant, lorsque les mouches qui avaient été nourries avec des régimes déséquilibrés ont été ramenées à un régime équilibré, leur sensibilité gustative est revenue aux niveaux de base, ce qui suggère que les changements dans la préférence gustative sont réversibles.
« Nos travaux montrent que les déséquilibres alimentaires affectent vos préférences gustatives d’une manière qui vous aide au moins à court terme », a déclaré Dey, un étudiant diplômé du laboratoire de Dahanukar. « Ils vous aident à modifier vos goûts afin que vous préfériez les aliments qui vous sont bénéfiques, les aliments qui vous aideraient à atteindre à nouveau l’homéostasie métabolique. »
Dahanukar a toutefois averti que les effets à long terme sur la consommation peuvent être plus complexes. Par exemple, des recherches menées par d’autres scientifiques ont montré que si les mouches élevées avec un régime riche en sucre voyaient leur réponse en sucre diminuer à court terme, les mouches maintenues avec ce régime consommaient davantage de cet aliment à long terme.
Source :
How diet influences taste sensitivity and preference | News (ucr.edu)