Un régime méditerranéen vert, riche en polyphénols et pauvre en viande rouge et transformée, semble ralentir l’atrophie cérébrale liée à l’âge, selon une nouvelle étude internationale dirigée par l’Université Ben-Gurion du Néguev. L’essai contrôlé randomisé de 18 mois mené par DIRECT PLUS auprès d’environ 300 participants est l’un des essais d’IRM cérébrale les plus longs et les plus importants au monde.
Leurs conclusions ont été publiées mardi dans The American Journal of Clinical Nutrition.
L’effet du régime alimentaire sur l’atrophie cérébrale liée à l’âge reste largement à prouver. Les participants ont été répartis en trois groupes en fonction de leur régime alimentaire, et des mesures d’IRM du cerveau entier ont été prises avant et après l’essai. L’occupation de l’hippocampe (HOC) et le volume du ventricule latéral (LVV) ont été mesurés comme indicateurs de l’atrophie cérébrale et prédicteurs de démence future. Les données dérivées de l’IRM cérébrale ont été quantifiées et segmentées à l’aide de NeuroQuant, un outil entièrement automatisé autorisé par la FDA (Food and Drug Administration).
Deux cent quatre-vingt-quatre hommes et femmes (88 % d’hommes) âgés de 31 à 82 ans ont été répartis au hasard en trois groupes : Un groupe de directives alimentaires saines, un groupe de régime méditerranéen et un régime méditerranéen vert. Dans le groupe du régime méditerranéen, les participants ont en outre reçu des noix riches en polyphénols. Dans le groupe du régime méditerranéen vert, les participants ont en outre reçu des composants verts riches en polyphénols : 3-4 tasses quotidiennes de thé vert et un milk-shake vert quotidien de lentilles d’eau Mankai, en remplacement du dîner, avec une consommation minimale de viande rouge et transformée. En outre, les trois groupes ont participé à des programmes d’activité physique basés sur l’exercice aérobique, y compris des abonnements gratuits à des salles de sport.
L’essai a été réalisé par le docteur Alon Kaplan et le professeur Iris Shai, professeur à l’université Ben-Gurion, en Israël, et professeur adjoint à l’université de Harvard, en collaboration avec plusieurs équipes internationales d’experts du cerveau. Les chercheurs ont été surpris d’identifier des changements spectaculaires dans l’atrophie cérébrale liée à l’IRM en l’espace de 18 à 24 mois, alors que le rythme des marqueurs de l’atrophie cérébrale (c’est-à-dire le déclin de l’occupation de l’hippocampe et l’expansion du volume du ventricule latéral) s’est considérablement accéléré à partir de l’âge de 50 ans.
Les chercheurs ont découvert une atténuation significative de l’atrophie cérébrale au cours des 18 mois chez ceux qui ont adhéré aux deux régimes méditerranéens, avec une plus grande ampleur dans le groupe vert-MED, en particulier chez les participants de plus de 50 ans. En outre, les chercheurs ont remarqué qu’une amélioration de la sensibilité à l’insuline était indépendamment associée à une atténuation de l’atrophie cérébrale.
Une plus grande consommation de mankai, de thé vert et de noix et une moindre consommation de viande rouge et transformée étaient significativement associées à un moindre déclin de l’occupation de l’hippocampe.
Les participants ont été initialement choisis en fonction de la taille du périmètre abdominal ou de la dyslipidémie. Ils étaient tous employés sur un lieu de travail éloigné en Israël (Centre de recherche nucléaire de Dimona) où ils ne quittaient pas les lieux pendant la journée de travail, et le déjeuner fourni était surveillé.
« L’association bénéfique entre le régime méditerranéen vert et la neurodégénérescence liée à l’âge pourrait s’expliquer en partie par l’abondance de polyphénols dans les sources alimentaires d’origine végétale qui ont des métabolites antioxydants et anti-inflammatoires. Les polyphénols peuvent traverser la barrière hémato-encéphalique (BHE), réduire la neuroinflammation et induire la prolifération cellulaire et la neurogenèse à l’âge adulte dans l’hippocampe », écrit le professeur Shai, l’auteur principal.
« Nos résultats pourraient suggérer une voie simple, sûre et prometteuse pour ralentir la neurodégénérescence liée à l’âge en adhérant à un régime vert méditerranéen », ajoute le Dr Alon Kaplan.W
Source :
in.bgu.ac.il