Bien que l’on sache que l’obésité est associée à un risque accru d’autres problèmes de santé, tels que les maladies cardiaques, le diabète et les maladies gastro-intestinales, on en sait moins sur la relation entre obésité et habitudes anormales des intestins.

Dans l’analyse la plus complète des relations entre l’indice de masse corporelle (IMC) et les habitudes intestinales, publiée aujourd’hui dans Alimentaire Pharmacology Therapeutics, une équipe de médecins-chercheurs du Centre médical Beth Israel Deaconess (BIDMC) a établi un lien étroit entre obésité et diarrhée chronique indépendante du régime alimentaire, du mode de vie, de facteurs psychologiques ou des conditions médicales d’un individu.

« Alors que plusieurs études précédentes avaient montré une association entre l’obésité et les habitudes intestinales, toutes manquaient de données indiquant si des facteurs diététiques ou autres déterminaient le lien », a déclaré Sarah Ballou, auteure correspondante, doctorante, psychologue de la santé à la Division de gastroentérologie, d’hépatologie et Nutrition chez BIDMC.

« Nos recherches confirment une association positive entre l’obésité et la diarrhée chronique et révèlent pour la première fois que cette relation n’est pas motivée par des facteurs de confusion tels que le régime alimentaire ou le niveau d’activité physique. »

Après avoir contrôlé les facteurs liés à l’alimentation, à l’activité physique, au diabète, à l’utilisation de laxatifs et à la démographie, l’équipe a découvert que les répondants obèses ou gravement obèses étaient 60% plus susceptibles d’avoir eu une diarrhée chronique que ceux ayant une intestin normale ou une constipation.