Selon une nouvelle étude, manger un avocat par jour pendant six mois n’a aucun effet sur la graisse du ventre, la graisse du foie ou le tour de taille des personnes en surpoids ou obèses. En revanche, elle a entraîné une légère diminution des taux de cholestérol malsain.
Dans l’essai randomisé, l’équipe — dont des chercheurs de Penn State — a également constaté que les participants qui mangeaient des avocats avaient une alimentation de meilleure qualité pendant la période d’étude.
Bien que des études antérieures de moindre envergure aient établi un lien entre la consommation d’avocats et la réduction du poids corporel, de l’IMC et du tour de taille, il s’agit de l’étude la plus vaste et la plus approfondie menée à ce jour sur les effets des avocats sur la santé, notamment en raison du grand nombre de participants et de la durée de la période d’étude.
« Bien que les avocats n’aient pas eu d’effet sur la graisse du ventre ou la prise de poids, l’étude fournit tout de même la preuve que les avocats peuvent être un ajout bénéfique à un régime alimentaire équilibré », a déclaré Penny Kris-Etherton, professeur universitaire Evan Pugh en sciences nutritionnelles à Penn State. « L’incorporation d’un avocat par jour dans cette étude n’a pas entraîné de prise de poids et a également provoqué une légère diminution du cholestérol LDL, qui sont tous des résultats importants pour une meilleure santé. »
Kristina Petersen, professeur adjoint de sciences nutritionnelles à l’Université Texas Tech, a déclaré que l’étude a également révélé que la consommation quotidienne d’avocats a amélioré la qualité globale du régime alimentaire des participants de huit points sur une échelle de 100 points.
« L’adhésion aux directives diététiques pour les Américains est généralement faible aux États-Unis, et nos résultats suggèrent que manger un avocat par jour peut augmenter considérablement la qualité globale du régime alimentaire », a déclaré Petersen. « C’est important car nous savons qu’une alimentation de meilleure qualité est associée à un risque moindre de plusieurs maladies, notamment les maladies cardiaques, le diabète de type 2 et certains cancers. »
La recherche – récemment publiée dans le Journal of the American Heart Association – a été menée en collaboration avec l’université de Loma Linda, l’université de Tufts et l’UCLA, avec le soutien de l’université de Wake Forest pour la coordination.
Pour l’étude, les chercheurs ont mené une expérience de six mois sur plus de 1 000 participants souffrant de surpoids ou d’obésité. La moitié d’entre eux ont reçu pour instruction de manger un avocat tous les jours, tandis que l’autre moitié a poursuivi son régime alimentaire habituel et a été invitée à limiter sa consommation d’avocats à moins de deux par mois. La graisse dans l’abdomen et autour d’autres organes a été mesurée avec précision par IRM avant et à la fin de l’étude.
« Si la consommation d’un avocat par jour n’a pas entraîné d’amélioration cliniquement significative de la graisse abdominale et d’autres facteurs de risque cardiométabolique, elle n’a pas entraîné de prise de poids », a déclaré Joan Sabaté, professeur à l’école de santé publique de l’université de Loma Linda. « C’est positif car la consommation de calories supplémentaires provenant des avocats n’a pas d’impact sur le poids corporel ou la graisse abdominale, et elle diminue légèrement le cholestérol total et le cholestérol LDL. »
Ils ont également constaté que la consommation quotidienne d’avocats entraînait une diminution du cholestérol total de 2,9 milligrammes par décilitre (mg/dL) et du cholestérol LDL de 2,5 mg/dL.
Les chercheurs ont déclaré qu’à l’avenir, ils continueront à analyser les données de l’étude. Par exemple, les participants n’ont pas reçu d’instructions sur la façon de manger leurs avocats chaque jour, et les recherches futures pourraient examiner comment les participants ont intégré les avocats dans leur régime alimentaire et si des différences dans les résultats sont observées en fonction de la façon dont les participants ont mangé l’avocat.