Que vous aimiez les œufs à la coque, durs ou brouillés, nombreux sont ceux qui hésitent à en manger, car ils craignent que les œufs n’augmentent le taux de cholestérol et ne soient mauvais pour la santé cardiaque. Toutefois, les résultats d’un essai prospectif et contrôlé présentés lors de la session scientifique annuelle de l’American College of Cardiology montrent que, sur une période de quatre mois, les taux de cholestérol étaient similaires chez les personnes qui mangeaient des œufs enrichis la plupart des jours de la semaine et chez celles qui n’en mangeaient pas.
Au total, 140 patients présentant un risque élevé de maladie cardiovasculaire ont participé à l’étude PROSPERITY, qui visait à évaluer les effets de la consommation d’au moins 12 œufs enrichis par semaine par rapport à un régime sans œufs (moins de deux œufs par semaine) sur le cholestérol HDL et LDL, ainsi que sur d’autres marqueurs clés de la santé cardiovasculaire sur une période d’étude de quatre mois.
« Nous savons que les maladies cardiovasculaires sont, dans une certaine mesure, influencées par des facteurs de risque tels que l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie, l’augmentation de l’IMC et le diabète. Les modèles et les habitudes alimentaires peuvent avoir une influence notable sur ces facteurs et il y a eu beaucoup d’informations contradictoires sur la question de savoir si les œufs peuvent être consommés sans danger, en particulier pour les personnes qui souffrent ou sont à risque de maladie cardiaque », a déclaré Nina Nouhravesh, MD, chargée de recherche au Duke Clinical Research Institute à Durham, en Caroline du Nord, et auteur principal de l’étude. « Il s’agit d’une petite étude, mais elle nous rassure sur le fait que la consommation d’œufs enrichis est acceptable en ce qui concerne les effets sur les lipides sur une période de quatre mois, même au sein d’une population à plus haut risque. »
Les œufs sont une source courante et relativement peu coûteuse de protéines et de cholestérol alimentaire. Nouhravesh et son équipe ont voulu étudier spécifiquement les œufs enrichis, car ils contiennent moins de graisses saturées et des vitamines et minéraux supplémentaires, tels que l’iode, la vitamine D, le sélénium, les vitamines B2, 5 et 12, et les acides gras oméga-3.
Pour cette étude, les patients ont été assignés au hasard à manger 12 œufs enrichis par semaine (cuits de la manière de leur choix) ou à manger moins de deux œufs de toute sorte (enrichis ou non) par semaine. Tous les patients étaient âgés de 50 ans ou plus (l’âge moyen était de 66 ans), la moitié d’entre eux étaient des femmes et 27 % étaient noirs. Tous les patients avaient déjà subi un événement cardiovasculaire ou présentaient deux facteurs de risque cardiovasculaire, tels que l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie, un IMC élevé ou le diabète. Le critère d’évaluation co-primaire était le cholestérol LDL et HDL à quatre mois. Les critères d’évaluation secondaires comprenaient les biomarqueurs lipidiques, cardiométaboliques et inflammatoires, ainsi que les niveaux de vitamines et de minéraux.
Les patients se sont rendus en personne à la clinique au début de l’étude, puis à un et quatre mois pour prendre leurs signes vitaux et faire des analyses de sang. Les patients du groupe des œufs enrichis ont été interrogés sur leur consommation hebdomadaire d’œufs. Ceux qui n’adhéraient pas suffisamment au programme ont reçu du matériel éducatif supplémentaire.
Les résultats ont montré une réduction de -0,64 mg/dL et de -3,14 mg/dL du cholestérol HDL (le « bon » cholestérol) et du cholestérol LDL (le « mauvais » cholestérol), respectivement, dans le groupe des œufs enrichis. Bien que ces différences ne soient pas statistiquement significatives, les chercheurs ont déclaré qu’elles suggéraient que la consommation de 12 œufs enrichis par semaine n’avait pas d’effet négatif sur le cholestérol sanguin. En ce qui concerne les critères d’évaluation secondaires, les chercheurs ont observé une réduction numérique du cholestérol total, du nombre de particules LDL, d’un autre biomarqueur lipidique appelé apoB, de la troponine à haute sensibilité (un marqueur de lésions cardiaques) et des scores de résistance à l’insuline dans le groupe des œufs enrichis, tandis que la vitamine B augmentait.
« Bien qu’il s’agisse d’une étude neutre, nous n’avons pas observé d’effets négatifs sur les biomarqueurs de la santé cardiovasculaire et il y a eu des signes de bénéfices potentiels de la consommation d’œufs enrichis qui méritent d’être examinés plus en détail dans des études plus vastes, car ils sont plus générateurs d’hypothèses ici », a déclaré Nouhravesh, expliquant que les analyses de sous-groupes ont révélé des augmentations numériques du cholestérol HDL et des réductions du cholestérol LDL chez les patients âgés de 65 ans ou plus et les diabétiques dans le groupe des œufs enrichis par rapport à ceux qui mangeaient moins de deux œufs.
Pourquoi les œufs ont-ils mauvaise presse ? Une partie de la confusion vient du fait que les jaunes d’œuf contiennent du cholestérol. Les experts ont déclaré qu’une considération plus importante, en particulier dans le contexte de ces résultats, pourrait être ce que les gens mangent avec leurs œufs, comme du pain grillé beurré, du bacon et d’autres viandes transformées, qui ne sont pas des choix sains pour le cœur. Comme toujours, Nouhravesh rappelle qu’il est bon que les personnes souffrant d’une maladie cardiaque discutent avec leur médecin d’un régime alimentaire sain pour le cœur.
Cette étude monocentrique est limitée par sa petite taille et par le fait qu’elle repose sur les déclarations des patients concernant leur consommation d’œufs et d’autres habitudes alimentaires. Il s’agit également d’une étude en aveugle, ce qui signifie que les patients savaient à quel groupe d’étude ils appartenaient, ce qui peut influencer leurs comportements en matière de santé.
L’étude a été financée par Eggland’s Best.