La prise de poids engendre des sentiments de découragement et de dévalorisation chez les hommes d’âge moyen, mais elle est également considérée comme une conséquence inévitable des responsabilités familiales et professionnelles, selon une nouvelle étude évaluée par des pairs.

Un indice de masse corporelle (IMC) supérieur à 25 est considéré comme une surcharge pondérale, et supérieur à 30 est défini comme obèse. Selon l’enquête sur la santé en Angleterre, environ deux tiers des hommes âgés de 16 ans et plus sont en surpoids ou obèses. Parmi ceux âgés de 35 à 64 ans, 31 % sont obèses.

Des chercheurs de l’université Anglia Ruskin (ARU) et de l’université de Derby ont interrogé des hommes âgés de 35 ans et plus participant au programme Alpha (TAP), un projet de football et de gestion du poids mis en œuvre dans des lieux communautaires locaux. Il était dirigé par l’auteur principal de l’article, le Dr Mark Cortnage.

L’étude qualitative a consisté en des entretiens approfondis avec huit participants âgés de 35 à 58 ans. Les chercheurs ont exploré leur relation avec la nourriture et leur régime alimentaire avant de s’inscrire au programme, les raisons pour lesquelles ils avaient l’impression d’avoir pris du poids, s’ils étaient préoccupés par leur santé, s’ils avaient déjà essayé de perdre du poids et comment ils se sentaient par rapport au surpoids ou à l’obésité.

La famille et l’emploi étaient les deux principaux facteurs attribués à leur situation difficile, les discussions mettant en évidence un sentiment de résignation et le fait que la prise de poids était une conséquence inévitable de ces choix de vie.

L’alimentation de confort est accusée d’être à l’origine d’une grande partie de la prise de poids, mais les entretiens montrent une faible sensibilisation à d’autres facteurs nutritionnels tels que les types d’aliments et la taille des portions.

Un homme, âgé de 43 ans et présentant un IMC de 38,9, a déclaré : « J’ai toujours été assez actif, j’ai toujours joué au football, j’ai toujours fait quelque chose et puis les enfants sont arrivés, ça s’est arrêté alors avant de s’en rendre compte, on n’est plus tout jeune et je mangeais le même genre de choses. »

Un autre, également âgé de 43 ans et présentant un IMC de 39,6, a déclaré : « Il y a plus de pression au travail maintenant parce que j’ai plus un rôle de direction. Il y a donc plus de responsabilités et plus de temps. Il y a donc moins de flexibilité dans les moments où l’on mange ».

Les discussions sur leur poids étaient souvent teintées de découragement et témoignaient d’une auto-objectivation et d’une perte d’estime de soi. Pourtant, bien qu’ils soient conscients de leur état mental et des risques pour la santé liés à la persistance de leurs comportements alimentaires, les tentatives pour les modifier étaient peu fréquentes et sans engagement.

Un homme de 40 ans avec un IMC de 49,9 a déclaré : « Je me sens déprimé, ce qui m’énerve le plus, c’est d’acheter des vêtements, d’entrer dans un magasin, de voir un très beau costume et de savoir qu’ils ne l’auront pas dans ma taille, et d’avoir une poitrine de taille 54, ça devient ridicule. Il faut que ça cesse. »

L’auteur principal, le Dr Mark Cortnage, maître de conférences à l’Université Anglia Ruskin (ARU), a déclaré : « On a tendance à oublier à quel point notre mode de vie, en particulier la famille et l’emploi, a un impact sur la prise de poids. Cette prise de poids s’étale sur des années et des décennies et, à ce titre, les options diététiques à court terme ne parviennent pas à influencer les problèmes plus profonds de comportement et de mode de vie.

« L’obésité augmente chez les hommes au Royaume-Uni, malgré les messages de santé publique, et l’un des facteurs est que nous manquons de plus en plus de temps. L’un des thèmes de notre recherche était la façon dont certains hommes avaient entrepris avec succès des initiatives de perte de poids dans le passé, mais avaient rapidement repris le poids perdu parce que les régimes étaient incompatibles avec leur mode de vie à long terme.

« Bien qu’ils aient souvent mentionné la consommation de nourriture de confort, les participants ont également montré qu’ils n’étaient pas conscients des autres facteurs à l’origine de la prise de poids. De nombreux hommes bénéficieraient d’une éducation autour de l’alimentation, comme la sélection des aliments, l’intégration du régime, les pratiques durables de gestion du poids, afin de développer une compréhension plus complète des relations entre l’alimentation et le mode de vie. »

L’étude a été publiée dans l’International Journal of Environmental Research and Public Health.

Source : Middle-aged men see weight gain as inevitable – ARU