L’étude, publiée aujourd’hui dans le Journal of Nutrition, a révélé que les personnes ayant une alimentation riche en nitrates, provenant principalement de légumes, présentaient une fonction musculaire nettement meilleure au niveau des membres inférieurs.

Une mauvaise fonction musculaire est liée à un risque accru de chutes et de fractures et est considérée comme un indicateur clé de la santé et du bien-être général.

Les chercheurs ont examiné les données de 3 759 Australiens ayant participé à l’étude AusDiab du Baker Heart and Diabetes Institute de Melbourne sur une période de 12 ans. Ils ont constaté que les personnes ayant la consommation régulière de nitrates la plus élevée avaient une force des membres inférieurs supérieure de 11 % à celle des personnes ayant la consommation de nitrates la plus faible. Une vitesse de marche jusqu’à 4 % plus rapide a également été enregistrée.

Le chercheur principal, le Dr Marc Sim, de l’Institut de recherche sur la nutrition de l’ECU, a déclaré que les conclusions de cette étude constituent une preuve importante du rôle que joue l’alimentation dans la santé globale.

La fonction musculaire est vitale pour le maintien d’une bonne santé générale, notamment pour la solidité des os plus tard dans la vie.

Si les légumes à feuilles sont parmi les moins appréciés, ils pourraient être les plus importants, selon le Dr Sim.

La recherche a montré que les légumes riches en nitrates, tels que la laitue, les épinards, le chou frisé et même la betterave, étaient les plus bénéfiques pour la santé.

L’étude, menée en collaboration avec l’Institut d’activité physique et de nutrition de l’université Deakin et l’Institut du cœur et du diabète Baker, s’appuie sur les recherches antérieures du Dr Sim sur les nitrates et la fonction musculaire chez les femmes âgées.

Elle s’ajoute également aux preuves de plus en plus nombreuses qui relient les légumes à la santé cardiovasculaire, notamment une étude récente de l’ECU sur les légumes crucifères et la santé des vaisseaux sanguins.

Le Dr Sim a déclaré que la prochaine étape de ses recherches consistera à explorer des stratégies visant à augmenter la consommation de légumes verts à feuilles dans la population générale.