Le système immunitaire est composé de cellules réparties dans tout le corps, et elles font leur travail même si vous êtes en pleine forme. C’est ce que montre une nouvelle étude publiée dans la revue scientifique Cell Metabolism.

– Jusqu’à récemment, on pensait que le système immunitaire était essentiellement en sommeil, sauf si le corps était attaqué dans le cadre d’infections. Or, il s’avère aujourd’hui que le système immunitaire joue très probablement aussi un rôle important chez les personnes en parfaite santé et qu’il peut affecter la production par l’organisme de sources d’énergie vitales, explique l’un des principaux auteurs de l’étude, Anne Loft, qui est postdoc au département de biochimie et de biologie moléculaire.

Plus précisément, le système immunitaire pousse le foie d’un organisme sain à produire une source d’énergie appelée corps cétoniques. Cela se produit en laissant le foie brûler les graisses pendant le jeûne.

De l’énergie pour le cerveau

« Lorsque nous sommes à jeun – c’est-à-dire que nous n’avons rien mangé pendant une demi-journée ou une journée entière – nous commençons à puiser dans nos dépôts de graisse, mais toutes les cellules de notre corps ne sont pas capables de brûler des graisses. C’est le cas, entre autres, du cerveau, qui dépend plutôt de la production de corps cétoniques, que le foie forme en métabolisant les graisses. Les corps cétoniques donnent ainsi de l’énergie au corps, ce qui nous permet de fonctionner même si nous ne mangeons rien, explique un autre auteur principal de l’étude, » Søren Fisker Schmidt, professeur adjoint au département de biochimie et de biologie moléculaire.

Les corps cétoniques sont également au cœur de nombreux régimes amaigrissants populaires qui visent à réduire les glucides dans l’alimentation afin que le corps commence à brûler les graisses. D’autres recherches suggèrent également que les corps cétoniques pourraient avoir un impact positif, entre autres, sur les facteurs de risque de développement des maladies cardiovasculaires.

« Nous pensons désormais que le système immunitaire influe sur la production de corps cétoniques chez les personnes en bonne santé et en bonne forme physique et, compte tenu des effets bénéfiques des corps cétoniques dans divers troubles métaboliques courants, nous espérons que ces connaissances pourront également être appliquées pour comprendre comment le système immunitaire tente de maintenir l’équilibre de l’organisme lorsque nous sommes malades », explique Anne Loft.

Source : sund_krop_og_immunforsvar (sdu.dk)