Les chercheurs du National Institute of Health ont publié la plus grande étude génomique sur le diabète de type 2 (DT2) chez des Africains subsahariens, avec des données provenant de plus de 5 000 personnes originaires du Nigéria, du Ghana et du Kenya.
Les chercheurs ont confirmé l’existence de variants génomiques connus et identifié un nouveau gène, ZRANB3, qui pourrait influer sur la sensibilité à la maladie chez les populations d’Afrique subsaharienne. Le gène pourrait également influencer le développement du DT2 dans d’autres populations et éclairer les recherches futures.
« Les résultats de cette étude démontrent en outre pourquoi il est important d’étudier toutes les populations humaines. Ce faisant, nous avons l’opportunité de faire de nouvelles découvertes qui aideront non seulement une population spécifique, mais également des personnes du monde entier », a déclaré le Dr. Charles Rotimi, auteur principal du journal. « La biologie devient alors généralisable et c’est beaucoup plus percutant. »
Les prochaines étapes pour les chercheurs seront de revenir aux participants humains atteints de DT2 ainsi que la variante de ZRANB3. La question qui se pose est la suivante: la présence de la variante ZRANB3 chez les patients atteints de DT2 peut-elle aider à prédire si ces personnes auront besoin d’insuline au début de leur traitement du diabète? Fournir tôt de l’insuline à ces personnes peut être avantageux car cela pourrait aider à retarder l’épuisement de leurs cellules β au fil du temps. Cela pourrait un jour constituer un moyen simple, mais extrêmement efficace, de traiter le DT2 de manière personnalisée.