Une protéine dans l’enveloppe cellulaire influence le taux d’absorption des acides gras dans les cellules.

Ce processus semble également être modifié chez les personnes en surpoids.

La quantité d’acides gras transportés par le sang vers les tissus et y déposés est déterminée par un large éventail de facteurs. Des chercheurs du Centre Max Delbrueck de médecine moléculaire de l’Association Helmholtz (MDC) ont maintenant identifié l’un de ces facteurs comme étant la protéine EHD2.

Si cette protéine manque complètement, les cellules stockant les graisses absorbent beaucoup plus d’acides gras de l’environnement cellulaire. La Dre Claudia Matthaeus a observé ce phénomène pour la première fois dans le tissu adipeux brun de souris lors de son travail au MDC. Elle trouve particulièrement excitant que l’EHD2 joue un rôle clé dans le métabolisme des graisses humaines. « Nous avons découvert que les personnes en surpoids produisent moins d’EHD2 que les personnes de poids normal », explique Matthaeus. On ne sait pas encore pourquoi c’est le cas. Sur la base de ces nouvelles connaissances, Matthaeus et ses collègues, y compris des chercheurs du groupe de recherche MDC dirigé par le professeur Oliver Daumke, supposent que l’EHD2 contrôle une voie métabolique qui régule l’absorption des acides gras dans les cellules graisseuses. Cette voie est modifiée dans l’obésité, écrivent les chercheurs dans la revue PNAS.