L’intestin est essentiel au maintien de notre équilibre énergétique et est passé maître dans l’art de réagir rapidement aux modifications de l’alimentation et de l’équilibre nutritionnel.
Il y parvient grâce à des cellules intestinales qui sont, entre autres, spécialisées dans l’absorption des composants alimentaires ou la sécrétion d’hormones. Chez l’homme adulte, les cellules intestinales se régénèrent tous les cinq à sept jours. La capacité de renouveler et de développer constamment tous les types de cellules intestinales à partir de cellules souches intestinales est cruciale pour l’adaptabilité naturelle du système digestif. Cependant, un régime alimentaire à long terme riche en sucre et en graisses perturbe cette adaptation et peut contribuer au développement de l’obésité, du diabète de type 2 et du cancer gastro-intestinal.
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