Une nouvelle étude de l’Université Edith Cowan (ECU) a révélé que le fait d’être confiant dans la cuisine n’est pas seulement bon pour les papilles gustatives : c’est aussi bon pour la santé mentale.

L’étude fait suite au partenariat fructueux de l’ECU avec l’initiative The Good Foundation et Jamie’s Ministry of Food, avec une cuisine alimentaire mobile offrant des cours de cuisine dans la communauté ainsi qu’aux campus Perth et SW de l’université, tout au long de 2016 à 2018.

Au total, 657 participants ont suivi le cours de cuisine saine de sept semaines.

Dans le même temps, les universitaires de l’ECU Institute for Nutrition Research ont mesuré l’effet du programme sur la confiance des participants en matière de cuisine et sur leur santé mentale auto-perçue, ainsi que sur leur satisfaction globale autour de la cuisine et des comportements liés à l’alimentation.

Les chercheurs ont constaté que les participants au programme ont vu leur état de santé général, leur santé mentale et leur vitalité subjective s’améliorer de manière significative immédiatement après le programme, et ce six mois après la fin du cours, par rapport au groupe témoin de l’étude.

Des améliorations de la confiance en soi en matière de cuisine, de la capacité à changer facilement ses habitudes alimentaires et à surmonter les obstacles à une alimentation saine ont également été signalées.

Le Dr Joanna Rees, chercheuse principale, a déclaré que l’étude montrait l’importance de l’alimentation pour la santé mentale.

« L’amélioration de la qualité de l’alimentation peut être une stratégie préventive pour stopper ou ralentir l’augmentation de la mauvaise santé mentale, de l’obésité et d’autres troubles du métabolisme », a-t-elle déclaré.

« Les futurs programmes de santé devraient continuer à donner la priorité aux obstacles à une alimentation saine, tels que les environnements alimentaires médiocres et les restrictions de temps, tout en mettant davantage l’accent sur la valeur d’une alimentation saine via des repas rapides et faciles à préparer à la maison, riches en fruits et légumes et évitant les plats préparés ultra-transformés. »

Il n’y a pas que la nourriture

L’Institut a déjà établi un lien entre le fait de manger plus de fruits et de légumes et l’amélioration de la santé mentale à long terme dans une étude plus vaste recueillant des données alimentaires plus sophistiquées, ce qui implique que les participants à l’étude actuelle se sont peut-être sentis mieux grâce à une meilleure alimentation.

Cependant, l’étude a montré que la santé mentale des participants s’est améliorée bien que leur régime alimentaire n’ait pas changé après avoir suivi le programme.

En outre, les avantages pour la santé mentale étaient les mêmes pour les participants en surpoids ou obèses et pour ceux dont le poids était sain.

« Cela suggère un lien entre la confiance en soi et la satisfaction de cuisiner, d’une part, et les avantages pour la santé mentale, d’autre part », a déclaré le Dr Rees.

Qui en profite le plus ?

L’étude a également révélé que la cuisine reste une tâche hautement sexuée.

Au début du programme, 77 % des participants qui s’identifiaient comme des femmes se disaient confiants en matière de cuisine, contre seulement 23 % de ceux qui s’identifiaient comme des hommes.

Mais à la fin du programme, la confiance en soi et les compétences culinaires étaient égales chez les deux groupes.

« Ce changement de confiance pourrait modifier l’environnement alimentaire des ménages en réduisant les préjugés sexistes et en instaurant un équilibre entre les sexes dans la cuisine domestique », a déclaré le Dr Rees.

« Cela pourrait à son tour aider à surmonter certains des obstacles présentés par le fait de ne pas savoir cuisiner, comme l’allègement des contraintes de temps qui peuvent conduire à des repas tout prêts, riches en énergie mais pauvres en valeur nutritionnelle. »

How a 7-Week Food Literacy Program Affects Cooking Confidence and Mental Health : Findings of a Quasi-Experimental Controlled Intervention Trial’ a été publié dansFrontiers in Nutrition.

Source :https://www.ecu.edu.au/newsroom/articles/research/chefs-kiss-research-shows-healthy-home-cooking-equals-a-healthy-mind