La santé est une richesse, dit le proverbe, et de nouvelles recherches montrent aujourd’hui qu’il est possible d’avoir une société saine et moins stressée grâce à des aliments familiers et peu coûteux. L’un de ces aliments pourrait être le natto japonais, fabriqué à partir de graines de soja ramollies qui ont été bouillies ou cuites à la vapeur et fermentées à l’aide d’une bactérie appelée Bacillus subtilis var. natto. Bacillus subtilis var. natto se trouve dans le sol, les plantes, les animaux, ainsi que dans l’estomac et les intestins de l’homme. La plupart du natto consommé au Japon est fabriqué à partir de la souche Miyagino.
Un groupe de recherche dirigé par le professeur Eriko Kage-Nakadai de la Graduate School of Human Life and Ecology, Osaka Metropolitan University, a examiné les effets de la consommation de Bacillus subtilis var. natto sur la durée de vie de l’hôte en utilisant des vers Caenorhabditis elegans. Les chercheurs ont constaté que les vers Caenorhabditis elegans nourris avec Bacillus subtilis var. natto avaient une durée de vie significativement plus longue que ceux nourris avec le régime standard. Ils ont également élucidé que la voie de signalisation p38 MAPK et la voie de signalisation insuline/IGF-1-like, connues pour être impliquées dans l’immunité innée et la durée de vie, étaient impliquées dans les effets d’allongement de la durée de vie de Bacillus subtilis var. natto. Ils ont également examiné la tolérance au stress, dont la corrélation avec la longévité a été démontrée, et ont constaté que la résistance à la lumière UV et au stress oxydatif était améliorée.
Le professeur Nakadai conclut : « Pour la première fois, nous avons pu démontrer que l’ingestion de Bacillus subtilis var. natto pouvait prolonger la durée de vie de Caenorhabditis elegans. Nous espérons que les expériences futures sur les mammifères et les études épidémiologiques permettront de créer une société en bonne santé et vivant plus longtemps si nous pouvons appliquer cette recherche à l’homme ».
Les résultats de la recherche ont été publiés en ligne dans le Journal of Applied Microbiology le 20 avril 2023.