On pense que la carence en œstrogènes consécutive à la ménopause altère la capacité des femmes à utiliser les graisses comme source d’énergie. Une étude menée à la Faculté des sciences du sport et de la santé de l’Université de Jyväskylä montre que l’état ménopausique ou les taux d’œstrogènes sanguins ne déterminent pas clairement le taux d’utilisation des graisses par les femmes d’âge moyen au repos ou pendant l’exercice. Une utilisation plus importante des graisses n’indique pas une meilleure tolérance au glucose.

L’œstrogène est considéré comme une hormone favorisant la combustion des graisses. Après la ménopause, le taux d’œstrogènes chute. On pense que la carence en œstrogènes qui en résulte réduit la capacité des femmes à utiliser les graisses comme source d’énergie, ce qui peut entraîner une prise de poids et une dégradation de la santé métabolique. Les taux d’œstrogènes peuvent être rétablis par un traitement hormonal substitutif (THS). Une étude réalisée à l’Université de Jyväskylä a révélé que l’influence de la ménopause sur l’utilisation des graisses est probablement mineure par rapport à l’état nutritionnel ou aux niveaux de forme physique.

Lorsque le taux d’utilisation des graisses a été mesuré au repos après un jeûne nocturne, son principal déterminant était l’équilibre énergétique. Les femmes dont l’apport énergétique était inférieur à leur dépense énergétique utilisaient les graisses à un taux plus élevé. Une utilisation plus importante des graisses se caractérisait également par des taux plus élevés d’acides gras et de cétones dans le sang. Cependant, l’utilisation des graisses par les femmes ménopausées ne différait pas de celle des femmes qui n’avaient pas encore atteint la ménopause ou qui utilisaient un THS.

« C’était un résultat attendu. Les femmes brûlent des graisses même après la ménopause si leur apport énergétique est inférieur à leurs dépenses », explique Jari Karppinen, chercheur doctoral.

Le taux maximal d’utilisation des graisses a été mesuré lors d’un test à vélo. Les taux les plus élevés ont été atteints par les femmes dont la condition physique et le niveau d’activité physique étaient les plus élevés. Là encore, les femmes ménopausées ne différaient pas des femmes qui n’avaient pas atteint la ménopause ou qui utilisaient un THS.

« Si vous voulez améliorer la capacité à brûler les graisses pendant l’exercice, concentrez-vous sur l’amélioration de votre forme physique avec un entraînement d’endurance », poursuit Karppinen. « Dans ce cas, vous n’avez pas besoin de vous préoccuper autant de la ménopause. Des recherches antérieures ont montré que la capacité à brûler les graisses pendant l’exercice s’améliore avec l’entraînement, même après la ménopause. »

Un taux d’utilisation des graisses plus élevé n’est pas directement un signe de santé ou de perte de poids

L’étude a également cherché à savoir si un taux d’utilisation des graisses plus élevé indiquait une meilleure tolérance au glucose. Les résultats ont été quelque peu surprenants. Chez les femmes qui utilisaient les graisses à un taux plus élevé au repos, les taux de glycémie et d’insuline augmentaient davantage lors d’un test de tolérance au glucose ultérieur. Un pic d’utilisation des graisses plus élevé pendant l’exercice n’a pas indiqué une meilleure tolérance au glucose.

« Ce résultat peut s’expliquer par la physiologie de base », explique Karppinen. « Lorsque vous utilisez davantage de graisses au repos comme source d’énergie, la consommation de glucides peut faire augmenter davantage votre glycémie. L’organisme est momentanément réglé pour utiliser davantage de graisses. »

Le régime cétogène est le régime tendance du moment. Son efficacité dans la perte de poids est commercialisée en affirmant que lorsqu’une personne suit ce régime, le corps commence à brûler davantage de graisses d’origine corporelle.

« Il s’agit là d’un malentendu courant », souligne M. Karppinen. « Un régime riche en graisses augmente effectivement la quantité totale de graisses utilisées pour la production d’énergie. Toutefois, cela est dû à l’augmentation de l’apport en graisses et ne signifie pas que vous commencez soudainement à perdre plus de graisse corporelle. Lorsque l’apport énergétique est inférieur à la dépense énergétique, le poids diminue de manière similaire, quelle que soit la répartition des macronutriments du régime. »

L’étude réalisée au centre de recherche en gérontologie et à la faculté des sciences du sport et de la santé de l’université de Jyväskylä fait partie de l’étude « Estrogen, microRNAs and the risk of metabolic dysfunction » (EsmiRs). L’étude a porté sur 42 femmes, dont 26 avaient dépassé la ménopause. Les 16 autres femmes présentaient des taux d’œstrogènes plus élevés : sept d’entre elles n’avaient pas encore dépassé la ménopause et neuf suivaient un traitement hormonal substitutif. L’utilisation des graisses a été mesurée par calorimétrie indirecte. Le projet de recherche a été financé par l’Académie de Finlande.

Source :https://www.jyu.fi/en/current/archive/2022/06/women-burn-fat-even-after-menopause