Les niveaux de consommation d’alcool actuellement considérés comme sûrs par certains pays sont liés au développement de l’insuffisance cardiaque, selon une recherche présentée à Heart Failure 2022, un congrès scientifique de la Société européenne de cardiologie (ESC).1
« Cette étude vient s’ajouter à l’ensemble des preuves indiquant qu’une approche plus prudente de la consommation d’alcool est nécessaire », a déclaré l’auteur de l’étude, le Dr Bethany Wong, de l’hôpital universitaire St. Vincent, à Dublin, en Irlande. « Pour minimiser le risque que l’alcool cause des dommages au cœur, si vous ne buvez pas, ne commencez pas. Si vous buvez, limitez votre consommation hebdomadaire à moins d’une bouteille de vin ou à moins de trois canettes et demie de 500 ml de bière à 4,5 %. »
Selon l’Organisation mondiale de la santé, l’Union européenne est la région du monde où l’on boit le plus.2 S’il est bien connu qu’une forte consommation d’alcool à long terme peut provoquer un type d’insuffisance cardiaque appelé cardiomyopathie alcoolique,3 des données provenant de populations asiatiques suggèrent que des quantités plus faibles peuvent également être préjudiciables.4,5 « Comme il existe des différences génétiques et environnementales entre les populations asiatiques et européennes, cette étude a cherché à savoir s’il existait une relation similaire entre l’alcool et les changements cardiaques chez les Européens présentant un risque d’insuffisance cardiaque ou une pré-insuffisance cardiaque », a déclaré le Dr Wong. « Le pilier du traitement de ce groupe est la gestion des facteurs de risque tels que l’alcool, et la connaissance des niveaux de sécurité est donc cruciale. »
Il s’agissait d’une analyse secondaire de l’essai STOP-HF.6 L’étude comprenait 744 adultes de plus de 40 ans, soit à risque de développer une insuffisance cardiaque en raison de facteurs de risque (par exemple, hypertension artérielle, diabète, obésité), soit présentant une pré-insuffisance cardiaque (facteurs de risque et anomalies cardiaques mais pas de symptômes).7 L’âge moyen était de 66,5 ans et 53% étaient des femmes. L’étude excluait les anciens buveurs et les patients souffrant d’insuffisance cardiaque présentant des symptômes (par exemple, essoufflement, fatigue, capacité réduite à faire de l’exercice, chevilles enflées). La fonction cardiaque a été mesurée par échocardiographie au début de l’étude et au cours du suivi.
L’étude a utilisé la définition irlandaise d’un verre standard (c’est-à-dire une unité), qui correspond à 10 grammes d’alcool8. Les participants ont été classés en fonction de leur consommation hebdomadaire d’alcool : 1) aucune ; 2) faible (moins de sept unités ; jusqu’à une bouteille de 750 ml de vin à 12,5 % ou trois canettes et demie de 500 ml de bière à 4,5 %) ; 3) modérée (7-14 unités ; jusqu’à deux bouteilles de vin à 12,5 % ou sept canettes de 500 ml de bière à 4,5 %) ; 4) élevée (plus de 14 unités ; plus de deux bouteilles de vin à 12,5 % ou sept canettes de 500 ml de bière à 4,5 %).
Les chercheurs ont analysé l’association entre la consommation d’alcool et la santé cardiaque sur une période médiane de 5,4 ans. Les résultats ont été rapportés séparément pour le groupe à risque et le groupe avant insuffisance cardiaque. Dans le groupe à risque, l’aggravation de la santé cardiaque a été définie comme la progression vers une pré-insuffisance cardiaque ou une insuffisance cardiaque symptomatique. Dans le groupe » pré-insuffisance cardiaque « , l’aggravation de la santé cardiaque a été définie comme la détérioration des fonctions de compression ou de relaxation du cœur ou la progression vers une insuffisance cardiaque symptomatique. Les analyses ont été ajustées pour tenir compte des facteurs pouvant affecter la structure cardiaque, notamment l’âge, le sexe, l’obésité, l’hypertension artérielle, le diabète et les maladies vasculaires.
Au total, 201 (27 %) patients n’ont déclaré aucune consommation d’alcool, tandis que 356 (48 %) étaient de faibles consommateurs et 187 (25 %) avaient une consommation modérée ou élevée. Par rapport au groupe à faible consommation, ceux qui avaient une consommation modérée ou élevée étaient plus jeunes, plus souvent des hommes et avaient un indice de masse corporelle plus élevé.
Dans le groupe des personnes ayant souffert d’insuffisance cardiaque, par rapport au groupe des personnes n’ayant pas consommé d’alcool, une consommation modérée ou élevée était associée à un risque 4,5 fois plus élevé d’aggravation de la santé cardiaque. Cette relation a également été observée lorsque les niveaux modérés et élevés ont été analysés séparément. Dans le groupe à risque, il n’y avait pas d’association entre une consommation modérée ou élevée d’alcool et l’évolution vers une pré-insuffisance cardiaque ou une insuffisance cardiaque symptomatique. Aucune association protectrice n’a été trouvée pour une faible consommation d’alcool.
Le Dr Wong a déclaré : « Notre étude suggère que la consommation de plus de 70 g d’alcool par semaine est associée à l’aggravation de l’insuffisance cardiaque préalable ou à la progression vers l’insuffisance cardiaque symptomatique chez les Européens. Nous n’avons pas observé de bénéfices d’une faible consommation d’alcool. Nos résultats indiquent que les pays devraient préconiser des limites inférieures de consommation d’alcool sans danger chez les patients en pré-insuffisance cardiaque. En Irlande, par exemple, il est conseillé aux personnes présentant un risque d’insuffisance cardiaque ou une pré-insuffisance cardiaque de limiter leur consommation hebdomadaire d’alcool à 11 unités pour les femmes et 17 unités pour les hommes. Cette limite pour les hommes est plus de deux fois supérieure à la quantité que nous avons jugée sûre. Des recherches supplémentaires sont nécessaires dans les populations caucasiennes pour aligner les résultats et réduire les messages contradictoires que les cliniciens, les patients et le public reçoivent actuellement. »