La silice alimentaire, souvent négligée en nutrition humaine, est un oligo-élément impliqué dans la structure et la résistance des tissus conjonctifs. Bien que présente en faibles quantités dans l’organisme, elle participe à l’intégrité osseuse, cutanée et vasculaire. Une insuffisance chronique en silice peut contribuer à une fragilisation progressive des tissus, en particulier avec l’âge.
1. Rôle biologique de la silice
La silice intervient principalement dans la formation et la stabilité :
- du collagène et de l’élastine,
- de la matrice extracellulaire,
- des tissus osseux et cartilagineux.
Elle agit comme cofacteur dans les processus de minéralisation et participe à l’organisation structurale des fibres conjonctives.
2. Silice et santé osseuse
Des travaux expérimentaux et observationnels ont montré que la silice contribue :
- à la densité minérale osseuse,
- à la fixation du calcium et du magnésium dans l’os,
- au maintien de l’architecture osseuse.
Une carence prolongée pourrait favoriser une fragilité osseuse accrue, notamment chez les personnes âgées ou en situation de déminéralisation.
3. Rôle dans la santé cutanée et vasculaire
La silice participe à la synthèse et à la stabilité du collagène, élément clé de :
- la résistance et l’élasticité de la peau,
- l’intégrité des parois vasculaires,
- la cicatrisation.
Un apport insuffisant peut être associé à une perte progressive d’élasticité cutanée et à une fragilité capillaire accrue.
4. Facteurs favorisant une carence
Plusieurs éléments peuvent réduire l’apport ou la biodisponibilité de la silice :
- alimentation pauvre en végétaux peu transformés,
- consommation élevée d’aliments raffinés,
- vieillissement, avec une absorption intestinale diminuée,
- déséquilibres digestifs affectant l’assimilation minérale.
La carence est rarement isolée et peut coexister avec d’autres déficits micronutritionnels.
5. Interactions métaboliques
La silice interagit avec d’autres nutriments structuraux, notamment :
- le calcium,
- le magnésium,
- le zinc,
- la vitamine D.
Ces interactions soulignent son rôle indirect mais réel dans l’équilibre minéral global et la solidité tissulaire.
Conclusion
La silice alimentaire est un oligo-élément discret mais impliqué dans des fonctions structurales essentielles. Une carence chronique peut contribuer à une fragilisation osseuse, cutanée et vasculaire, en particulier dans le contexte du vieillissement et d’une alimentation appauvrie. Son rôle souligne l’importance d’une approche globale de la micronutrition dans le maintien de l’intégrité des tissus à long terme.
Références
- Jugdaohsingh R. Silicon and bone health. J Nutr Health Aging.
- Carlisle EM. Silicon: an essential element for the chick. Science.
- Nielsen FH. Update on the possible nutritional importance of silicon. J Trace Elem Med Biol.
- Jugdaohsingh R et al. Dietary silicon and bone mineral density. Bone.
- Seaborn CD, Nielsen FH. Silicon deprivation decreases collagen formation. Biol Trace Elem Res.