Vitamine C et scorbut
La vitamine C est un micronutriment essentiel qui a des fonctions d’oxydo-réduction. C’est un cofacteur de plusieurs enzymes, et joue un rôle important dans la synthèse du collagène [1].
Une carence grave en vitamine C engendre le scorbut, associé à un malaise, une léthargie, des ecchymoses et des saignements spontanés [2]. L’un des effets du scorbut est un changement dans la structure du collagène pour obtenir une consistance plus mince. Une consistance normale est obtenue avec l’administration de la vitamine C.
Au milieu du 20e siècle, une étude a émis l’hypothèse que le cancer pourrait être lié à des changements dans le tissu conjonctif, qui peut être une conséquence d’une carence en vitamine C [3]. Un examen des données publiées en 1974 a suggéré qu’une dose élevée d’acide ascorbique pourrait augmenter la résistance de l’hôte et être une thérapie potentielle du cancer [4].
La vitamine C est synthétisée à partir du D-glucose ou le D-galactose par un grand nombre de plantes et d’animaux. Cependant, les humains sont dépourvues de l’enzyme L-gulonolactone oxydase nécessaire pour la synthèse de l’acide ascorbique et doivent donc obtenir la vitamine C par des aliments ou des suppléments [1].
Références :
1. Naidu KA: Vitamin C in human health and disease is still a mystery? An overview. Nutr J 2: 7, 2003. [PMC free article] [PubMed]
2. Padayatty S, Espey MG, Levine M: Vitamin C. In: Coates PM, Betz JM, Blackman MR, et al., eds.: Encyclopedia of Dietary Supplements. 2nd ed. New York, NY: Informa Healthcare, 2010, pp 821-31.
3. McCORMICK WJ: Cancer: a collagen disease, secondary to a nutritional deficiency. Arch Pediatr 76 (4): 166-71, 1959. [PubMed]
4. Cameron E, Pauling L: The orthomolecular treatment of cancer. I. The role of ascorbic acid in host resistance. Chem Biol Interact 9 (4): 273-83, 1974. [PubMed]
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